Como um soldado britânico ajudou a nomear 90 mortos de guerra argentinos, 35 anos após a Guerra das Malvinas

Por Ben Farmer

Assim que Geoffrey Cardozo decolou das Ilhas Falkland em 1983, o jovem oficial do Exército Britânico partiu com uma tristeza incômoda de que sua tarefa estava incompleta.

Ele tinha chegado no rescaldo da luta e passou meses tentando coletar e identificar os corpos da guerra de mortos argentinos encontrados nos campos de batalha varridos pelos ventos das ilhas.

Em uma era antes dos testes de DNA, e sem registros dentais ou quase sempre sem plaquetas de identificação, era freqüentemente um trabalho impossível. Apesar de meses de trabalho cuidadoso, muitos dos corpos que acabaram por ser enterrados no cemitério militar argentino da ilha foram declarados apenas “soldado argentino conhecido por Deus”.

No entanto, 35 anos depois, o coronel aposentado vai na segunda-feira voltar para as ilhas ao lado de centenas de parentes dos mortos argentinos, após peritos forenses da Cruz Vermelha terem sido capazes de conseguir em seus esforços meticulosos, identificar formalmente 90 corpos.

Sua compaixão pelos mortos de seu antigo inimigo e seus esforços para garantir que as mães e os pais devem saber onde seus filhos estão enterrados viram o veterano de 68 anos de idade ser homenageado na Argentina.

Ele e os parentes vão seguir em voos raros diretos da Argentina para as ilhas para o cemitério Hillside perto de Darwin para ver as placas anônimas serem substituídas por nomes.

“Eu nunca teria imaginado 35 anos depois que iríamos conseguir esse tipo de sucesso”, disse ele. “É formidável, milagroso.”

O oficial do Royal Dragon Guards chegou com o comando militar no rescaldo da luta e encontrou-se incumbido de cuidar da disciplina, mas também lidar com corpos argentinos à medida que eles fossem encontrados.

Ao todo, 649 argentinos e 255 soldados britânicos, marinheiros e aviadores morreram na guerra de 10 semanas.

Os prisioneiros argentinos supervisionados foram os primeiros responsáveis por coletar e enterrar seus mortos. Mas os prisioneiros foram para casa e os corpos continuaram sendo encontrados quase diariamente, principalmente por engenheiros tentando tornar a ilha segura.

Os corpos estavam no início “sumariamente enterrados” em sepulturas temporárias onde poderiam ser encontrados e recuperados mais tarde. Quando o governo argentino se recusou a repatriar qualquer um dos corpos, argumentando que eles já estavam em solo argentino, Margaret Thatcher decidiu colocá-los em um cemitério construído com esse propósito.

Ao coronel Cardozo, que deixou o exército em 2004, foi dado o trabalho de organizá-lo, e recolhendo todos os corpos, usando uma equipe de agentes funerários.

Seus registros cuidadosos de quais restos foram encontrados em quais locais, bem como a sua decisão perspicaz de enterrar cada corpo em três sacos, resultou que quando os peritos forenses exumaram os corpos no ano passado, eles foram capazes de identificá-los facilmente a partir de provas de DNA.

Ele disse: “na época, eu percebi, Deus, nós não vamos ser capazes de identificar metade desses caras. Eu tenho que envolvê-los não em apenas um saco de corpo, eu tenho que colocá-los em três sacos para que eles talvez sejam preservados para os próximos anos, quando quisermos exumá-los.

“Eu não sei o que passou pela minha cabeça, eu não sou um cientista, eu não sabia que isso ia acontecer, eu só tinha um palpite de que talvez esta fosse a maneira de preservá-los.

“Realmente me irritou muito ter que enterrar esses caras sem suas mães saberem onde eles estavam.”

FONTE: The Telegraph