Suicídios nas Forças Armadas dos EUA no primeiro trimestre de 2024 superam as taxas da era da pandemia, mostram dados do DOD

As taxas de suicídio entre as tropas da Força Aérea, Marinha e Corpo de Fuzileiros Navais no primeiro trimestre de 2024 superaram as taxas da era da pandemia, enquanto o Exército viu uma queda significativa, de acordo com novos dados divulgados pelo Departamento de Defesa. Dezessete membros da Força Aérea em serviço ativo, 24 marinheiros e 13 fuzileiros navais morreram por suicídio de 1º de janeiro a 31 de março deste ano, segundo o Escritório de Prevenção de Suicídios do Departamento de Defesa.

A Força Aérea e o Corpo de Fuzileiros Navais alcançaram ou superaram as tendências de suicídio do primeiro trimestre pelo quarto ano consecutivo, e a Marinha estabeleceu um recorde, superando seu recorde anterior de 23 suicídios registrado no início de 2018.

O Departamento de Defesa começou a coletar e relatar dados de vigilância trimestral sobre suicídios de membros do serviço em 2018 para ajudar a orientar os esforços de prevenção. Os dados do primeiro trimestre de 2024 incluem todos os suicídios conhecidos ou suspeitos — confirmados e pendentes — até 15 de abril.

A Marinha teve o maior aumento em mortes por suicídio, de 17 para 24. A Força Aérea aumentou de 13 para 17. Não houve mudança para o Corpo de Fuzileiros Navais, que permaneceu em 13 suicídios no primeiro trimestre por dois anos consecutivos.

Enquanto isso, o Exército viu uma queda significativa, de 48 para 39, e a Força Espacial diminuiu de dois para um, conforme o relatório do Departamento de Defesa.

Houve 94 suicídios de membros do serviço no início de 2024 — um aumento em relação aos 91 no primeiro trimestre de 2023. Entre as tropas da Reserva, houve um aumento de 18 para 24 suicídios, e uma diminuição de 26 para 21 entre os membros da Guarda Nacional. “Neste momento, é muito cedo para determinar se as taxas de suicídio aumentarão ou diminuirão no ano de 2024”, dizia o relatório.

Dados do Pentágono mostraram um aumento nos suicídios militares na última década, incluindo um aumento significativo de 169 suicídios no primeiro semestre de 2020 para 214 no segundo semestre do ano, após o início da pandemia de coronavírus.

O Departamento de Defesa gastou milhões de dólares em esforços para tentar prevenir suicídios, incluindo a promulgação do aguardado Brandon Act em 2023, que permite que as tropas busquem serviços de saúde mental de forma confidencial e a qualquer momento que precisem, movendo marinheiros para fora dos navios em estaleiros e trabalhando para fornecer Wi-Fi gratuito nos alojamentos.

Mas, por anos, as tropas e suas famílias têm enfrentado custos de vida crescentes, habitação abaixo do padrão, acesso limitado a cuidados infantis, longos tempos de espera para atendimento médico e desemprego dos cônjuges.

Os legisladores também têm trabalhado para melhorar a qualidade de vida dentro das fileiras militares. Os esforços têm se concentrado em abordar deficiências na qualidade de vida em toda a área militar com aumentos nos gastos com defesa, incluindo na Lei de Melhoria da Qualidade de Vida dos Militares e na Lei de Autorização de Defesa Nacional na Câmara.

A lei propõe um aumento salarial de 19,5% para membros juniores alistados, bem como um aumento salarial de 4,5% para todas as tropas, e a criação de um painel focado em melhorar a vida nas forças armadas.

A versão preliminar do Senado da NDAA, que define políticas e recomenda despesas para o Pentágono, inclui autorizações para aumentar o financiamento para reparar e melhorar os alojamentos alistados, aumentar as taxas de subsídio de habitação e dar aos membros juniores do serviço sem dependentes a capacidade de receber um subsídio básico para necessidades de habitação enquanto estiverem em serviço no mar. “Não podemos mais ignorar os claros sinais de alerta de que mais precisa ser feito para proteger e preservar a força totalmente voluntária”, disse o deputado Don Bacon, R-Neb., presidente do subcomitê de qualidade de vida das Forças Armadas da Câmara. “É vital que resolvamos essas questões de qualidade de vida.”

O segundo trimestre de 2024 terminou em 30 de junho. O Escritório de Prevenção de Suicídios do Departamento de Defesa tradicionalmente não emite um relatório atualizado de suicídios cobrindo esse trimestre até outubro e o relatório anual para o ano anterior é tradicionalmente divulgado em outubro também. Para membros do serviço e veteranos que lutam com a saúde mental, existe uma linha telefônica de vida e crise de suicídio.

FONTE: Star and Stripes