Soldados na Ucrânia dizem que tanques fornecidos pelos EUA os tornam alvos de ataques russos

CNN – As equipes ucranianas que operam os tanques Abrams fornecidos pelos EUA disseram à CNN que identificaram várias fraquezas e falhas nos veículos blindados, colocando em dúvida sua utilidade nas linhas de frente em constante mudança da guerra. A doação foi anunciada pelo presidente dos EUA, Joe Biden, como evidência do “compromisso duradouro e inabalável dos Estados Unidos com a Ucrânia”.

Os jornalistas da CNN foram os primeiros a ver os M1 Abrams na Ucrânia, em um local no leste do país, onde cerca de seis veículos estavam visíveis, escondidos na vegetação.

As equipes treinadas na Alemanha disseram que os veículos – o principal tanque de batalha de US$ 10 milhões do exército dos EUA usado no Iraque contra as forças de Saddam Hussein e insurgentes – não têm blindagem suficiente para parar armas modernas.

“A blindagem não é suficiente para este momento”, disse um membro da equipe, com o codinome Joker. “Ela não protege a tripulação. Na verdade, hoje esta é a guerra dos drones. Então agora, quando o tanque avança, eles sempre tentam atingi-los.”

Seu colega, Dnipro, acrescentou que eles são o “alvo número um”.

“Sem defesa, a tripulação não sobrevive no campo de batalha”, disse ele.

A tripulação mostrou à CNN suas tentativas de fixar uma blindagem ativa em um tanque danificado. Eles usaram placas de explosivos plásticos que, quando atingidas por um projétil, detonam e fornecem uma contra-explosão protetora.

Todos os 31 Abrams enviados para a Ucrânia estão engajados perto da linha de frente no leste, segundo oficiais da 47ª Brigada Mecanizada, que os recebeu todos. O pedido ucraniano pelos Abrams, tanques complexos e pesados, gerou um debate significativo no início de 2023, pois o veículo americano tem uma cadeia de suprimentos complexa. Algumas versões até funcionam com combustível de aviação.

Oficiais do Pentágono disseram em abril que os Abrams foram retirados da linha de frente devido à ameaça de drones de ataque russos, embora a 47ª tenha dito que alguns ainda estavam em ação, apesar das deficiências que surgiram.

Grande parte da linha de frente ucraniana é agora dominada pelo uso de drones de ataque autodestrutivos, dispositivos pequenos e precisos que podem atacar infantaria e até causar danos significativos a tanques. O advento desses drones chamados de Visão em Primeira Pessoa (FPV), pilotados por soldados usando óculos de jogos, mudou a natureza da guerra, limitando o movimento e introduzindo um novo elemento de vulnerabilidade aos veículos blindados.

Esta equipe ucraniana aprendeu sobre as limitações dos Abrams da maneira mais difícil, em batalhas acirradas ao redor da cidade de Avdiivka, que a Rússia finalmente tomou em fevereiro. Um motorista perdeu uma perna quando a blindagem foi penetrada. No entanto, não é apenas a inovação que está prejudicando os tanques – eles também parecem ter problemas técnicos.

Um tanque, estacionado sob uma árvore, estava quase imobilizado durante a visita da CNN, devido a um problema no motor, segundo a equipe, apesar de o veículo ter sido recentemente enviado da Polônia. Eles também reclamam de como, na chuva ou no nevoeiro, a condensação pode fritar os eletrônicos dentro do veículo.

A CNN procurou o Pentágono para comentar.

A munição também é um problema, como em outros lugares na linha de frente ucraniana. Eles dizem que parecem ter o tipo errado para a luta em que estão.

“O que temos é mais para combates diretos de tanque contra tanque, o que acontece muito raramente”, disse Joker. “Muito mais frequentemente trabalhamos como artilharia. Você precisa desmontar uma linha de árvores ou um prédio. Tivemos um caso em que disparamos 17 tiros em uma casa e ela ainda estava de pé.”

O desempenho ruim do tanque foi ridicularizado por analistas russos, que os apelidaram de “latas vazias”. Um modelo foi capturado pelas forças russas e, danificado, foi exibido na Praça Vermelha.

A equipe ucraniana expressou frustração pelo fato de que os tanques foram feitos para um estilo de guerra da OTAN, em que o poder aéreo e a artilharia preparam o campo de batalha antes do avanço de tanques e infantaria. Kyiv há muito lamenta sua falta de artilharia e poder aéreo.

“Eles nunca fariam isso”, disse Joker, referindo-se aos soldados da OTAN realizando os mesmos avanços que eles fazem sem apoio aéreo. Ele mudou para o inglês para imitar um soldado da OTAN: “‘Chame a aviação, chame a artilharia’”, disse ele. “Não temos aviação nem artilharia. Temos apenas o tanque. E esse é o problema.”

Um porta-voz do ministério da defesa ucraniano disse à CNN que “a Ucrânia está agora testando e melhorando equipamentos que não foram inicialmente preparados para a nossa guerra.”

“Estamos pedindo a todos os países que nos apoiem com equipamentos de qualquer nível de capacidade técnica. Usamos todos eles de acordo”, acrescentou o porta-voz.

A decisão de Biden de fornecer os Abrams veio após aliados europeus prometerem enviar seus próprios tanques de batalha no início de 2023, antes da fracassada contraofensiva de verão da Ucrânia no ano passado, uma medida que havia sido considerada impensável meses antes.

Os aliados de Kyiv têm lentamente superado os limites do que equipamento eles uma vez se recusaram a fornecer. Os F-16 podem chegar à Ucrânia nos próximos meses. Oleksandr Syrsky, comandante militar da Ucrânia, disse na segunda-feira que assinou a documentação inicial para permitir que a França envie treinadores militares ao país para tentar reverter um problema urgente de pessoal nas linhas de frente. O ministério da defesa da França recusou-se a confirmar o plano, mas disse que ele, e outras ideias, estavam em discussão há muito tempo. O movimento marcaria uma escalada significativa no envolvimento do Ocidente na guerra, agora em seu terceiro ano.

O ministério da defesa ucraniano posteriormente pareceu reduzir essas expectativas, dizendo em uma declaração à CNN que “começou a documentação interna para avançar quando a decisão for tomada.”

Para a tripulação dos Abrams, cada atraso no equipamento ou assistência custa vidas de amigos. “Eu só tenho uma pergunta”, disse Joker sobre a assistência dos EUA. “Por que isso está demorando tanto e vem parcialmente? Estamos perdendo tempo. É morte para nós.”

FONTE: CNN