Os cidadãos britânicos deveriam ser ‘treinados e equipados’ para lutar numa potencial guerra com a Rússia, diz o chefe militar

O general Sir Patrick Sanders alertou os membros do público britânico que eles podem ter que ser convocados para lutar em caso de guerra porque o número de militares é muito pequeno

Os cidadãos britânicos deveriam ser “treinados e equipados” para lutar numa potencial guerra com a Rússia – pois Moscou planeja “derrotar o nosso sistema e modo de vida”, disse o chefe do Exército Britânico.

O General Sir Patrick Sanders, Chefe do Estado-Maior (CGS) cessante, disse que o aumento do número do exército na preparação para um conflito potencial precisaria ser um “empreendimento de toda a nação”.

Os comentários, relatados pela primeira vez pelo Daily Telegraph, estão sendo lidos como um aviso de que homens e mulheres britânicos devem estar preparados para uma convocação para as forças armadas se a OTAN entrar em guerra com Vladimir Putin.

Isso ocorre depois que o secretário de Defesa, Grant Shapps, disse em um discurso na semana passada que estamos “passando de um mundo pós-guerra para um mundo pré-guerra” e que o Reino Unido deve garantir que “todo o seu ecossistema de defesa esteja pronto” para defender sua pátria.

Mas Downing Street descartou qualquer mudança no sentido de um modelo de recrutamento, dizendo que o serviço militar permaneceria voluntário.

Sir Patrick tem criticado veementemente os cortes no número de tropas e nos gastos militares.

No seu discurso na Conferência Internacional de Veículos Blindados, no oeste de Londres, ele disse que o Reino Unido deve expandir urgentemente o tamanho do exército para cerca de 120 mil dentro de três anos – acima dos cerca de 74 mil atuais.

Mas ele disse que “isto não é suficiente” e que é necessário treinar e equipar um “exército cidadão”.

Ele destacou que isto está acontecendo em toda a Europa, dizendo ao público: “Os nossos amigos no Leste e no Norte da Europa, que sentem a proximidade da ameaça russa de forma mais aguda, já estão  agindo com prudência, lançando as bases para a mobilização nacional.

“Como o presidente do comité militar da OTAN avisou na semana passada, e como o governo sueco fez… tomar medidas preparatórias para permitir colocar as nossas sociedades em pé de guerra quando necessário é agora não apenas desejável, mas essencial.”

Sir Patrick acrescentou: “Não ficaremos imunes e, como geração pré-guerra, devemos preparar-nos de forma semelhante – e isso é um empreendimento de toda a nação.

“A Ucrânia ilustra brutalmente que os exércitos regulares iniciam guerras; os exércitos de cidadãos as vencem.”

Sir Patrick acrescentou que a Ucrânia era atualmente o “principal ponto de pressão numa frágil ordem mundial que os nossos inimigos desejam desmantelar”.

Ele continuou: “(A guerra na Ucrânia) não se trata apenas da terra negra do Donbass, nem do restabelecimento de um império russo, trata-se de derrotar o nosso sistema e modo de vida política, psicológica e simbolicamente.

“A maneira como respondemos à geração pré-guerra repercutirá na história. A bravura ucraniana está ganhando tempo, por enquanto.”

Sir Patrick também disse que os nossos antecessores “tropeçaram na mais terrível das guerras” depois de não conseguirem “perceber as implicações da chamada Crise de Julho de 1914”, referindo-se a uma série de escaladas diplomáticas e militares que levaram à eclosão da Primeira Guerra Mundial.

“Não podemos nos dar ao luxo de cometer o mesmo erro hoje”, acrescentou.

Sir Patrick será substituído como CGS em junho pelo General Sir Roly Walker, um anúncio que se seguiu a relatos de que ele estava sendo forçado a sair em resposta aos seus comentários francos.

Tobias Ellwood, ex-ministro da Defesa que serviu ao lado de Sir Patrick, disse que o chefe militar deveria ser “ouvido com atenção”.

“O que está por vir no horizonte deveria nos chocar. Deveria nos preocupar e não estamos preparados”, disse ele à Sky News.

O deputado de Bournemouth East disse que após décadas de paz pós-Guerra Fria, havia uma sensação crescente de que Estados autoritários poderiam “explorar a nossa timidez, talvez a nossa relutância em realmente apagar incêndios” – apontando para a invasão da Ucrânia pela Rússia.

“Então Patrick Sanders está dizendo para se preparar para o que está por vir no horizonte – há uma sensação de 1939 no mundo agora”, disse ele.

“Estes Estados autoritários estão a rearmar-se. Há uma aversão ao risco por parte do Ocidente ao querer lidar com isso e as nossas instituições globais, como as Nações Unidas, não são capazes de responsabilizar estas nações errantes.”

Ellwood prosseguiu dizendo que o exército estava “sobrecarregado”, em parte devido a questões relacionadas com salários e alojamento.

Ele disse que o exército, assim como a marinha, tinha cerca de “metade do tamanho do que deveria ser”, enquanto a RAF carecia do equipamento de que necessita.

Alertas sobre a “diminuição do tamanho” do exército também foram feitos pelo ex-chefe militar, general Lord Dannatt, que disse ao The Times que os números haviam reduzido de 102 mil em 2006 para 74 mil hoje e ainda estavam “caindo rapidamente”.

Ele traçou paralelos com a década de 1930, quando o estado “lamentável” das forças armadas do Reino Unido não conseguiu deter Adolf Hitler, dizendo que havia “um sério perigo de a história se repetir”.

Falando à Sky News sobre os comentários, Shapps insistiu que o tamanho do exército não cairia abaixo de 73 mil sob a supervisão dos conservadores – mesmo tendo resistido aos apelos de Lord Dannatt para aumentar o orçamento de defesa.

O governo gasta atualmente cerca de 2% do PIB na defesa, mas alguns querem que esse valor suba para 3%.

A meta do governo é de 2,5%, mas Shapps disse à Sky News no domingo que “ainda não chegamos lá”.

FONTE: Sky News