As 83 intervenções militares do Reino Unido ao redor do mundo desde 1945

Por Mark Curtis

A Grã-Bretanha enviou suas forças armadas para combate mais de 80 vezes em 47 países desde o fim da Segunda Guerra Mundial, em episódios que vão desde guerras coloniais brutais e operações secretas até esforços para apoiar governos favorecidos ou impedir distúrbios civis.

Os militares britânicos usaram ou ameaçaram usar a força militar muito mais no mundo pós-guerra do que convencionalmente lembrado ou acreditado. O site Declassified documentou 83 intervenções das forças armadas do Reino Unido desde 1945, em 47 países diferentes.

O uso mais marcante da força pelos britânicos foram as invasões abertas ou tentativas armadas de derrubar governos, como na Guiana Britânica (atual Guiana) em 1953, no Egito na década de 1950, no Iraque em 2003 e na Líbia em 2011.

As brutais guerras coloniais de contrainsurgência dos anos 1950 e 1960 – no Quênia, Malásia, Aden e Chipre – envolveram o uso generalizado de tortura e, muitas vezes, operações perniciosas para deslocar um grande número de pessoas para controlar a população local.

Na Malásia, entre 1948 e 1960, as forças britânicas reuniram centenas de milhares de pessoas em campos fortificados, bombardearam pesadamente áreas rurais e recorreram a extensa propaganda para vencer o conflito.

A brutalidade britânica lutando contra as forças de ‘Mau Mau’ no Quênia exigindo a independência do Reino Unido resultou em dezenas e talvez centenas de milhares de mortes, muitas vezes de fome em campos de concentração.

Controle colonial

Mas esse padrão de intervenção armada – que obviamente era rotina durante o império do século XIX – foi estabelecido no período pós-guerra imediatamente após as forças aliadas derrotarem o Japão e a Alemanha em 1945.

As primeiras intervenções da Grã-Bretanha no mundo pós-guerra buscaram suprimir os movimentos populares que lutavam contra o imperialismo europeu. Em 1945-46, as forças britânicas intervieram no Vietnã e na Indonésia para restaurar o controle colonial francês e holandês, respectivamente. No Vietnã, o rearmamento britânico derrotou as tropas imperiais japonesas para lutar contra as forças pró-independência.

O emprego da força continuou como rotina ao longo das décadas, principalmente para apoiar regimes favorecidos. Forças armadas foram enviadas para Omã (1957), Niassalândia (atual Malawi, 1959), Brunei (1962), Anguilla (1969) e Jordânia (1970) para apoiar governos pró-britânicos ameaçados pela independência ou movimentos populares.

Em 1964, as forças britânicas reprimiram motins do exército em três países sucessivos na África Oriental – Quênia, Uganda e Tanzânia – para fortalecer os governos pró-britânicos logo após terem se tornado independentes.

Guerras secretas

Operações militares secretas foram planejadas por funcionários de Whitehall em vários casos em que sua estratégia seria impopular em casa ou controversa no exterior. Os governos britânicos tornaram-se cada vez menos transparentes sobre essas operações secretas ao longo do tempo.

O início após a guerra foi quando as forças do Reino Unido tentaram incitar a oposição ao regime comunista emergente na Albânia, Ucrânia e nos Estados Bálticos no final dos anos 1940 – operações que falharam em impedir que esses países caíssem sob o controle comunista.

Guerras encobertas continuaram na década de 1950 na Indonésia – em uma tentativa de promover uma rebelião contra o presidente nacionalista Sukarno – e na década de 1960 no Iêmen – em uma guerra para atolar as forças do líder egípcio, Gamal Abdel Nasser, na qual dezenas de milhares de pessoas morreram.

Na década de 1980, o governo de Margaret Thatcher executou a maior operação secreta do pós-guerra da Grã-Bretanha até o momento, apoiando guerreiros mujahideen para combater a ocupação soviética do Afeganistão.

A estratégia envolveu não apenas o fornecimento de armas e treinamento para o combate dentro do Afeganistão, mas também a sabotagem das linhas de abastecimento de Moscou dentro das então repúblicas soviéticas do Tadjiquistão e do Uzbequistão.

As operações secretas britânicas proliferaram recentemente novamente em vista das impopulares guerras no Iraque e no Afeganistão. Em 2011-13, os planejadores de Whitehall lançaram secretamente pelo menos quatro guerras secretas envolvendo forças especiais na Líbia, Síria, Somália e Mali.

Intervenção aberta

Algumas das intervenções mais brutais do Reino Unido foram com os EUA, notadamente o bombardeio e a ocupação do Afeganistão após 2001, o papel de apoio do Reino Unido na quase destruição do Vietnã por Washington na década de 1960 e o despovoamento forçado das Ilhas Chagos de 1968-73 , para dar lugar a uma base militar dos EUA no Oceano Índico.

Depois que o Iraque invadiu o Kuwait em 1990, o Reino Unido atuou como parceiro minoritário dos EUA em um feroz bombardeio do Iraque no ano seguinte, que destruiu grande parte da infraestrutura civil do país. O bombardeio anglo-americano do Iraque continuou por uma década após a Guerra do Golfo até a invasão de 2003.

Em várias ocasiões, as forças armadas britânicas foram usadas para combater ameaças a aliados favoritos de países vizinhos, como o destacamento para o Kuwait em 1994 para deter uma ameaça de Saddam Hussein do Iraque e o envio de tropas para Aqaba na Jordânia em 1949 para se defender uma ameaça territorial de Israel.

O Reino Unido interveio pelo menos quatro vezes em Honduras britânicas (que se tornou independente como Belize em 1981) – em 1948, 1957, 1962 e 1977 – para dissuadir a Guatemala de suas reivindicações sobre o território. A guerra das Malvinas em 1982 – depois que a Argentina invadiu as ilhas – estava longe de ser a primeira vez que um estado latino-americano reivindicou um território que considerava uma relíquia do período colonial.

Impondo ordem

Ainda mais frequente quando a Grã-Bretanha era uma potência colonial formal foi o envio de forças para reprimir motins e protestos – que ocorreram em países tão diversos como Singapura (1950), Bermudas (1968), Novas Hébridas (atual Vanuatu, 1980), Hong Kong ( 1967), Ilhas Maurício (1965 e 1967) e Maldivas (1959) – e para quebrar greves – como nas Bahamas (1958) e Suazilândia (1963).

O desdobramento militar mais antigo da Grã-Bretanha, durando quase três décadas a partir de 1969, foi na Irlanda do Norte, onde as forças armadas e os serviços de inteligência combatendo o IRA também envolveram apoio sectário e conluio com forças paramilitares leais que contribuíram para centenas de ataques adicionais. mortes.

Apenas algumas dessas intervenções podem ser consideradas verdadeiramente benignas. O envio de forças do Reino Unido para Serra Leoa em 2000 impediu que a perversa Frente Revolucionária Unida assumisse o controle da capital, Freetown.

O envolvimento da Grã-Bretanha na guerra da Coréia no início dos anos 1950 – um dos conflitos mais destrutivos do século passado – manteve o sul não comunista do país e permitiu que uma futura Coreia do Sul prosperasse.

Mas a maioria dos destacamentos militares do Reino Unido tem sido para manter o controle colonial ou pós-colonial dos estados e dos principais interesses de recursos, defender o prestígio britânico ou o status de grande potência e demonstrar aos EUA – o principal aliado de Whitehall – que Londres está, com Washington, ainda preparada para continuar a governar o mundo pela força.

Não incluso

A lista de intervenções está longe de ser exaustiva. É improvável que tenha listado todos os destacamentos militares britânicos para combate desde 1945. Além disso, não inclui operações mercenárias de pessoal britânico, muitas vezes apoiadas por Whitehall, ou operações puramente de inteligência para derrubar governos.

Também exclui o envolvimento militar em missões internacionais de manutenção da paz, atividades de socorro e ações para evacuar cidadãos do Reino Unido de países. Finalmente, não inclui operações militares de treinamento e assessoria que, muitas vezes ligadas às exportações de armas britânicas, são outra maneira importante de os oficiais de Whitehall tentarem manter sua influência global.

FONTE: declassifieduk.org