Por que Putin já perdeu a guerra

* Patrick Tucker

Vladimir Putin pode ou não ser capaz de manter os ganhos territoriais que obteve na Ucrânia desde o lançamento de sua “operação militar especial” há um ano. Mas observadores da Rússia dizem que esses ganhos tiveram custos insustentavelmente altos para seu regime.

No futuro previsível, o líder russo presidirá um país economicamente estagnado com influência geopolítica muito reduzida e uma nova subserviência à China. Alguns dissidentes e estudiosos que vivem fora do país não esperam que seu regime dure até meados da década.

Putin claramente imaginava um futuro diferente para seu governo e sua guerra. Em um discurso esta semana marcando o aniversário da invasão, ele se comparou a Pedro, o Grande, e, à maneira de Putin, classificou a guerra na Ucrânia em termos amplamente históricos. “Pedro, o Grande, travou a Guerra do Norte por 21 anos… Quando ele fundou a nova capital (São Petersburgo), nenhum dos países europeus reconheceu este território como a Rússia. Todos o reconheceram como a Suécia. E lá, desde tempos imemoriais, junto com os povos fino-úgricos, viviam os eslavos, e este território estava sob o controle do estado russo”.

O retrocesso à cruzada imperialista patriótica de um czar russo do século 16 realmente não condiz com as justificativas declaradas da Rússia para a invasão – a ameaça crescente da OTAN, maus-tratos aos falantes de russo no Donbass, “satanismo” – mas pelo menos é um representação honesta de como Putin se vê historicamente.

O economista e professor de políticas públicas da Universidade de Chicago, Konstantin Sonin, vê um modelo histórico mais recente para a Rússia de guerra de Putin.

“Um análogo será a Primeira Guerra Mundial, que começou para a Rússia com um grande pico de entusiasmo, pessoas se voluntariando em massa etc. No entanto, em dois anos, tudo mudou. No final de 1916, todos queriam que o czar fosse embora; no início de 1917, o estado entrou em colapso”, disse Sonin.

Se esse roteiro se repetir, o colapso incluirá Putin.

“Não vejo como Putin poderia manter o apoio da elite por dois ou três anos”, disse ele.

A economia russa parece relativamente estável, apesar das pesadas sanções ocidentais impostas no ano passado, mas essa fachada de estabilidade é frágil, diz Sonin. Em novembro, ele argumentou no Foreign Affairs que a Rússia caminha para baixo crescimento econômico e alta inflação como resultado das medidas extraordinárias de Putin, como a nacionalização de muitas empresas privadas . Resultado: mais de 1.000 grandes empresas deixaram o país .

“O Estado já estava interferindo no setor privado antes da guerra. Essa tendência tornou-se apenas mais pronunciada e ameaça sufocar ainda mais a inovação e a eficiência do mercado”, escreveu ele. “A única maneira de preservar a viabilidade da economia russa é por meio de grandes reformas – que não estão em andamento – ou uma ruptura institucional semelhante à que ocorreu com a queda da União Soviética.”

Outro sinal de quão precária a situação de Putin se tornou são as lutas internas abertas entre as elites políticas, diz Leonid Volkov, chefe de gabinete de Alexei Navalny, o prisioneiro político encarcerado que é o principal rival político de Putin.

Em uma conversa recente com repórteres, Volkov disse que o tipo de confronto aberto entre o chefe da defesa russa, Sergei Shoigu, e o amigo de Putin e o chefe do grupo Wagner, Yevgeny Prigozhin, teria sido impossível um ano atrás. “Eles não tinham permissão para lutar uns contra os outros publicamente. Eles tiveram que vir a Putin para resolver seus conflitos. Portanto, não vejo como Putin poderia reconstruir esses laços em novas circunstâncias”.

Volkov disse que o líder da Rússia destruiu sua credibilidade entre as elites, mesmo que as aparências sugiram o contrário.

“Putin claramente tinha um plano A, que era fazer uma parada militar em Kiev em 72 horas [da invasão de fevereiro de 2022] e logo ficou claro que ele não tinha um plano B”, disse ele. “O silêncio está ficando tão alto na Rússia. Putin cancelou sua coletiva de imprensa anual, algo que não fazia há 20 anos. Putin cancelou o discurso do Estado da União, que aliás, é sua obrigação constitucional….

“As pessoas estão fazendo cada vez mais perguntas. E, claro, a elite está fazendo mais perguntas. Qual é a estratégia de saída dele? O que ele quer alcançar? Como ele quer nos tirar da situação? Essas questões estão no ar e Putin não tem nada a oferecer, o que realmente deixa muitos, muitos, muitos membros de sua elite realmente zangados”.

Volkov diz que, embora Putin possa ameaçar com outra grande mobilização, ele seria severamente desafiado a realizar tal façanha. Com toda a probabilidade, como a mobilização que Putin anunciou em setembro passado, uma nova ordem levaria muito mais russos a deixar o país, alguns recrutas indo para o front com relutância e com treinamento ruim e pesadas baixas para alcançar resultados essencialmente impasses. “E também, ao mesmo tempo, zero pessoas, voluntários… sem filas nos pontos de recrutamento, apesar de todos os enormes esforços de propaganda para vender a ideia.”

Volkov não tem a menor impressão de que, se o regime entrar em colapso, Navalny emergirá como o novo líder da Rússia. Mas, diz ele, a campanha de Navalny e a crescente desconfiança do público em relação ao regime de Putin estão começando a mostrar aos russos comuns que um futuro político alternativo é possível. “Existe uma alternativa política para a Rússia representada por Alexei… e seu movimento… Agora alcançamos milhões de simpatizantes, empresas. Em nossa opinião, isso realmente dá esperança.”

Uma pequena minoria, cerca de 46 por cento, dos estudiosos da Rússia que o Atlantic Council entrevistou em janeiro acha que o governo de Putin entrará em colapso em 2033.

John Tefft, ex-embaixador dos EUA na Rússia e membro sênior adjunto da RAND, disse ao Defense One que não queria especular sobre quando Putin poderia renunciar, mas Tefft não achava que provavelmente terminaria a guerra tão cedo. Putin consistentemente “dobrou” a guerra em várias oportunidades, ligando mais concretamente seu destino ao da operação. Embora o líder russo provavelmente tenha dificuldade em obter novos ganhos territoriais, há sinais de que ele poderá sustentar a operação militar, especialmente se receber ajuda militar da China, algo que o Departamento de Estado diz que a China está considerando.

“Se os chineses se envolverem mais diretamente… Isso seria uma grande mudança. Não tenho certeza se isso mudará os resultados da guerra, mas certamente a prolongará”, disse Tefft.

Mas mesmo isso provavelmente não seria um grande benefício para a posição de Putin. Além disso, disse Tefft, a Rússia já estava se tornando cada vez mais subserviente à China e a guerra provavelmente acelerou essa tendência. “Acho que a guerra, pelo que vejo, tornou a Rússia ainda mais dependente da China. Obviamente eles vendem seu óleo e outras coisas lá. Mas, você sabe, além de obter gás e petróleo dos russos, [os chineses] nunca conseguiram encontrar tantas coisas que realmente queriam comprar dentro da Rússia.”

Então, como é o fim de Putin? Por um lado, o líder da Rússia tomou medidas consideráveis ​​ao longo das últimas duas décadas para garantir que nenhum de seus rivais tenha poder suficiente para desafiá-lo diretamente. E muitos em seu círculo íntimo estão envolvidos na guerra.

Mas ele pode ser capaz de escolher um sucessor. Tefft mencionou Alexei Dyumin, que era chefe de segurança de Putin e agora atua como governador de Tula Oblast. “Mas acho que há muitas outras pessoas por aí que provavelmente se envolveriam. [O ex-presidente Dmitry Anatolyevich] Medvedev, que se tornou um verdadeiro oponente linha-dura do Ocidente durante esta guerra, é claramente alguém que parece ter ambições de ser presidente”. Nikolai Platonovich Patrushev, o atual chefe linha-dura do conselho de segurança russo “possivelmente também tentaria se tornar o presidente”, disse Tefft.

Mesmo que Putin nomeie um sucessor, sua saída do cargo, planejada ou não, configuraria bem o primeiro-ministro Mikhail Mishustin. “De acordo com as regras, o primeiro-ministro se torna o presidente interino e as eleições devem ser realizadas dentro de três meses. Portanto, o Muhshistan teria uma chance de ter sucesso lá, pelo menos no curto prazo, e então tentar se posicionar para concorrer à presidência, caso optasse por fazer isso”, disse Tefft.

Volkov concordou que Mishustin está em uma posição única para assumir, especialmente se Putin for deposto. Mas esse posicionamento não é apenas burocrático. “Ele se distanciou da guerra com todos os meios possíveis. Ele realmente tenta não fazer nada com a guerra. Ele é como, ‘Eu sou um tecnocrata, estou comandando a economia.’ Ele não vai para a linha de frente. Ele não posa camuflado, não faz nada relacionado à guerra, o que, acredito, o torna… capaz de buscar apoio no Ocidente durante uma crise política. E ele é bastante inteligente.

Mas, disse Sonin: não importa quem esteja no comando quando Putin sair, eles não poderão continuar a moldar a política da mesma maneira.

“Acho que qualquer novo governo, qualquer nova figura – mesmo os tipos militares/nacionalistas extremistas – terá que parar a guerra e abrir negociações. Basicamente, existem muitos jogadores em potencial na Rússia. Todos temem Putin, mas não temerão mais ninguém. Qualquer outra pessoa terá que se comprometer com muitos, incluindo aqueles que querem que a guerra termine”.

*Editor de ciência e tecnologia do Defense One

FONTE: DefenseOne