Mudanças no comando das operações na Ucrânia fortalecem Ministério da Defesa Russo na luta pelo poder

O Ministério da Defesa da Rússia (MoD) anunciou em 11 de janeiro que o chefe do Estado-Maior General do Exército, general Valery Gerasimov, assumirá o cargo de comandante de teatro como parte de uma grande remodelação da estrutura de comando russa para a guerra na Ucrânia. O MoD russo anunciou oficialmente Gerasimov como Comandante do Agrupamento Conjunto de Forças e nomeou três deputados sob o comando de Gerasimov: anterior comandante de teatro na Ucrânia de 8 de outubro a 11 de janeiro General de Exército Sergei Surovikin, Comandante-em-Chefe das Forças Aeroespaciais; General do Exército Oleg Salyukov, Comandante-em-Chefe das Forças Terrestres; e o coronel-general Alexei Kim, vice-chefe do Estado-Maior da Rússia. Surovikin serviu como comandante das Forças Aeroespaciais desde outubro de 2017 e comandou o grupo de forças “do sul” na Ucrânia de junho a outubro de 2022, antes de sua nomeação como comandante geral do teatro. Salyukov serviu como comandante-em-chefe das Forças Terrestres Russas desde 2014.

A nomeação de Gerasimov como comandante de teatro provavelmente avança dois esforços do Kremlin: uma tentativa de melhorar o comando e controle russo para um esforço militar decisivo em 2023 e um movimento político para fortalecer o MoD russo contra os desafios dos millbloggers e siloviki russos, como o financista do Grupo Wagner Yevgeny Prigozhin, que criticou a condução da guerra pelo Kremlin.

A nomeação de Gerasimov provavelmente destina-se a apoiar um esforço militar russo decisivo pretendido em 2023, provavelmente retomou as operações ofensivas russas. Putin demonstrou repetidamente que não entende as capacidades das forças russas e não abandonou seus objetivos de guerra maximalistas na Ucrânia. Putin pode ter nomeado Gerasimov, o oficial de mais alta patente nas forças armadas russas, para suceder uma série de comandantes de teatro para supervisionar uma grande ofensiva que Putin – provavelmente incorretamente – acredita que as forças russas podem realizar em 2023. ISW avaliou anteriormente que as forças russas parecem estar se preparando para um esforço militar decisivo, possivelmente em Luhansk Oblast. A ISW também previu um curso de ação muito perigoso (MDCOA) de uma nova invasão russa da Ucrânia da Bielorrússia para o norte da Ucrânia, embora este continue sendo o pior cenário dentro do cone de previsão. Os esforços contínuos de geração de força russa provavelmente visam apoiar alguma forma de outras operações ofensivas, e Gerasimov, que aprovou e não recuou no desastroso plano de guerra da Rússia em fevereiro de 2022, é improvável que comece a resistir a Putin agora. Putin pode alternativamente (ou adicionalmente) perceber a ameaça de novas operações contra-ofensivas ucranianas em 2023 e pretender que Gerasimov fortaleça as forças russas contra esses prováveis ​​ataques.

A elevação de Gerasimov e do MoD russo sobre Surovikin, um favorito de Prigozhin e da facção siloviki , também é altamente provável que tenha sido em parte uma decisão política para reafirmar a primazia do MoD russo em uma luta interna pelo poder na Rússia. O MoD russo e os siloviki A facção, muitas vezes representada publicamente pelo financista do Grupo Wagner, Yevgeny Prigozhin, rivalizou ao longo de 2022 sobre a condução da guerra na Ucrânia pela Rússia. Prigozhin tem criticado cada vez mais a condução da guerra pelo MoD russo desde o final de 2022.[8] Igor Girkin, ex-comandante dos militantes russos em Donbass e proeminente milblogger, deu a entender que apoiaria a remoção do presidente russo Vladimir Putin do cargo em sua crítica mais direta a Putin até o momento em 10 de janeiro.[9] Surovikin, o comandante de teatro anterior na Ucrânia, era o favorito público de Prigozhin, e a inteligência ucraniana informou que Surovikin é um rival do ministro da Defesa russo, Sergei Shoigu.[10] Não está claro por que Putin rebaixou implicitamente Surovikin em favor de Gerasimov, ao contrário dos comandantes de teatro russo substituídos anteriormente, que foram culpados por contratempos no campo de batalha. A ascensão de Gerasimov é provavelmente em parte um movimento político para enfraquecer a influência do amplamente anti-MoD facção siloviki e um sinal para Prigozhin e outros atores reduzirem suas críticas ao MoD.

A elevação de Gerasimov por Putin e o altamente criticado MoD russo podem levar siloviki como Prigozhin para dividir ainda mais o espaço de informação russo e recuar na condução da guerra pelo Kremlin, no entanto. Prigozhin promoveu incansavelmente o Wagner Group às custas da reputação do MoD russo e pode dobrar seus anúncios chamativos nas mídias sociais russas e nas agências estatais para afirmar a superioridade de suas forças.[11] Os esforços de centralização de Gerasimov também provavelmente enfrentarão resistência de Prigozhin e outros atores ansiosos para manter suas participações privadas na guerra na Ucrânia. Prigozhin pode ter sabido da decisão de Putin de renomear esses comandantes e tentou se antecipar a essa notícia ampliando as informações sobre os esforços de Wagner para tomar Soledar nos últimos dias para reivindicar uma vitória. siloviki -milbloggers afiliados em um esforço para recuperar o controle sobre a narrativa dominante. A ISW continuará a monitorar o sentimento entre diferentes facções de milbloggers em relação à sua capacidade de criticar o MoD russo ou os comandantes militares russos.

É improvável que Gerasimov revitalize e reforme rapidamente a conduta da Rússia na guerra na Ucrânia para alcançar os objetivos maximalistas de Putin. Gerasimov concordou com os planos iniciais de invasão fundamentalmente falhos de Putin antes de 24 de fevereiro e em grande parte desapareceu na obscuridade após o colapso das suposições de planejamento inicial falhas da Rússia. É altamente improvável que Gerasimov atenda com sucesso às expectativas irrealistas de Putin para seu desempenho. O anúncio do MoD russo da reestruturação do comando não especificou como a cadeia de comando sob Gerasimov funcionará além de nomear os três “subordinados” de Gerasimov e a estrutura de comando russa provavelmente permanecerá fraturada sem uma pausa considerável para ajustar a condução da guerra pela Rússia. Gerasimov provavelmente presidirá uma estrutura de comando desorganizada, atormentada por falhas endêmicas, persistentes e auto-reforçadas que ele colocou em movimento em seu papel inicial antes da invasão da Ucrânia.

FONTE: ISW