Por que os EUA falharam em prever o fracasso militar russo na Ucrânia?

Desde que a Ucrânia lançou uma contraofensiva bem-sucedida contra as forças russas no final de agosto, autoridades americanas tentaram reivindicar crédito, insistindo que a inteligência dos EUA tem sido fundamental para as vitórias da Ucrânia no campo de batalha.

No entanto, as autoridades americanas minimizaram simultaneamente suas falhas de inteligência na Ucrânia – especialmente seus erros gritantes no início da guerra. Quando Putin invadiu em fevereiro, autoridades de inteligência dos EUA disseram à Casa Branca que a Rússia venceria em questão de dias ao esmagar rapidamente o exército ucraniano, de acordo com atuais e ex-funcionários de inteligência dos EUA, que pediram para não serem identificados para discutir informações confidenciais.

A Agência Central de Inteligência estava tão pessimista sobre as chances da Ucrânia que autoridades disseram ao presidente Joe Biden e outros formuladores de políticas que o melhor que podiam esperar era que os remanescentes das forças derrotadas da Ucrânia montariam uma insurgência, uma guerra de guerrilha contra os ocupantes russos. Na época da invasão de fevereiro, a CIA já estava planejando como fornecer apoio secreto para uma insurgência ucraniana após uma vitória militar russa, disseram as autoridades.

Relatórios de inteligência dos EUA na época previam que Kyiv cairia rapidamente, talvez em uma ou duas semanas no máximo. As previsões estimularam o governo Biden a retirar secretamente alguns ativos importantes de inteligência dos EUA da Ucrânia, incluindo ex-funcionários secretos de operações especiais contratados pela CIA, disseram os atuais e ex-funcionários. Sua conta foi apoiada por um oficial da Marinha e um ex-SEAL da Marinha, que estavam cientes dos movimentos e que também pediram para não serem identificados porque não estavam autorizados a falar publicamente.

A CIA “entendeu tudo errado”, disse um ex-alto funcionário da inteligência dos EUA, que sabe o que a CIA estava relatando quando a invasão russa começou. “Eles pensaram que a Rússia ganharia imediatamente.”

Quando ficou claro que as previsões da agência de uma rápida vitória russa estavam erradas, o governo Biden enviou os ativos clandestinos que haviam sido retirados da Ucrânia de volta ao país, disseram oficiais militares e de inteligência. Um funcionário dos EUA insistiu que a CIA só realizou uma retirada parcial de seus ativos quando a guerra começou e que a agência “nunca saiu completamente”.

No entanto, as operações americanas clandestinas dentro da Ucrânia são agora muito mais extensas do que eram no início da guerra, quando as autoridades de inteligência dos EUA temiam que a Rússia passasse por cima do exército ucraniano. Há uma presença muito maior de pessoal e recursos de operações especiais da CIA e dos EUA na Ucrânia do que havia na época da invasão russa em fevereiro, disseram vários funcionários de inteligência atuais e antigos ao The Intercept.

As operações secretas dos EUA dentro da Ucrânia estão sendo conduzidas sob uma ordem secreta presidencial, disseram autoridades atuais e ex-funcionárias. A descoberta indica que o presidente notificou discretamente alguns líderes do Congresso sobre a decisão do governo de conduzir um amplo programa de operações clandestinas dentro do país. Um ex-oficial das forças especiais disse que Biden alterou uma descoberta preexistente, originalmente aprovada durante o governo Obama, que foi projetada para combater atividades malignas de influência estrangeira. Um ex-oficial da CIA disse ao The Intercept que o uso de Biden da descoberta preexistente frustrou alguns oficiais de inteligência, que acreditam que o envolvimento dos EUA no conflito na Ucrânia difere tanto do espírito da descoberta que deveria merecer uma nova.

O impressionante fracasso da comunidade de inteligência dos EUA no início da guerra em reconhecer as fraquezas fundamentais do sistema russo reflete sua cegueira para as fraquezas militares e econômicas da União Soviética na década de 1980, quando Washington falhou em prever a queda do Muro de Berlim em 1989 e o colapso da União Soviética em 1991. Embora nem todos os analistas de inteligência dos EUA tenham subestimado a vontade ucraniana de lutar, os erros da comunidade na Ucrânia ocorreram apenas alguns meses depois que a inteligência americana subestimou gravemente a rapidez com que o governo apoiado pelos EUA no Afeganistão entraria em colapso em 2021 , levando a uma rápida tomada pelo Talibã.

Alguns altos funcionários da inteligência dos EUA já admitiram que estavam errados ao projetar uma rápida vitória russa. Em março, Avril Haines, diretora de inteligência nacional, reconheceu durante uma audiência do Comitê de Inteligência do Senado que a CIA não se saiu bem “em termos de prever os desafios militares que [Putin] encontrou com seus próprios militares”.

O diretor da Agência de Inteligência de Defesa, tenente-general do Exército Scott Berrier, disse na mesma audiência de março que “minha opinião era que, com base em uma variedade de fatores, que os ucranianos não estavam tão prontos quanto eu pensava que deveriam estar, portanto, questionei a vontade deles de lutar, [e] essa foi uma avaliação ruim da minha parte.”

“Acho que avaliar… o moral e a vontade de lutar é uma tarefa analítica muito difícil”, acrescentou. “Tivemos diferentes contribuições de diferentes organizações. E pelo menos da minha perspectiva como diretor, não me saí tão bem quanto poderia.”

No entanto, essas admissões mascaram uma falha mais fundamental que as autoridades não reconheceram totalmente: a inteligência dos EUA não reconheceu a importância da corrupção e incompetência desenfreadas no regime de Putin, particularmente no exército russo e nas indústrias de defesa de Moscou, disseram os atuais e ex-funcionários de inteligência. A inteligência dos EUA não percebeu o impacto da corrupção de informações privilegiadas e do engano entre os leais a Putin no estabelecimento de defesa de Moscou, o que deixou o exército russo uma casca frágil e oca.

“Não houve relatos sobre a corrupção no sistema russo”, disse o ex-alto funcionário da inteligência. “Eles não perceberam e ignoraram qualquer evidência disso.”

Após uma série de derrotas russas, até mesmo proeminentes analistas russos começaram a culpar abertamente a corrupção e o engano que assola o sistema russo. Na televisão russa no fim de semana passado, Andrey Gurulyov, ex-vice-comandante do distrito militar do sul da Rússia e agora membro da Duma russa, culpou as perdas de seu país por um sistema de mentiras, “ de cima para baixo ”.

Além disso, Putin impôs um plano de invasão às forças armadas russas que era impossível de alcançar, argumentou oficial. “Você não pode realmente separar a questão da competência militar russa do fato de que eles foram acorrentados a um plano impossível, o que levou a uma má preparação militar“, disse o funcionário.

Após a derrota da Rússia em Lyman, no leste da Ucrânia, no último fim de semana, o general da reserva, o Ben Hodges, que comandou o Exército Americano na Europa de 2014 a 2018, também admitiu que ele havia “superestimado as capacidades da Rússia” antes de invadir a Ucrânia porque “não consegui perceber a profundidade da corrupção” no Ministério da Defesa russo.

A incapacidade da comunidade de inteligência dos EUA de reconhecer a importância da corrupção russa parece ser o resultado de uma dependência excessiva dos recursos técnicos. Antes da guerra, satélites de alta tecnologia e sistemas de vigilância permitiam aos EUA rastrear o envio de tropas, tanques e aviões russos e espionar oficiais militares russos, permitindo que a inteligência dos EUA predissesse com precisão o momento da invasão . Mas seriam necessários mais espiões humanos dentro da Rússia para ver que o exército russo e as indústrias de defesa eram profundamente corruptos.

Desde o início da guerra, uma longa lista de fraquezas nas forças armadas russas e suas indústrias de defesa foram expostas, simbolizadas pela chamada falha de jack-in-the-box nos tanques russos. As forças ucranianas aprenderam rapidamente que um tiro bem colocado poderia explodir uma torre de tanques russos, enviando-a para o alto e matando toda a tripulação. Ficou claro que os tanques russos foram projetados e construídos de forma barata – com munição armazenada abertamente em um anel dentro da torre que pode explodir quando a torre é atingida – e que a segurança da tripulação não foi priorizada. Em julho, o almirante Tony Radakin, chefe militar britânico, disse que a Rússia havia perdido quase 1.700 tanques na Ucrânia.

Liderança fraca, treinamento ruim e moral baixo levaram a enormes baixas entre os soldados russos de base. Em agosto, o Pentágono estimou que 70.000 a 80.000 soldados russos foram mortos ou feridos na Ucrânia. A Ucrânia também sofreu grandes baixas, mas a força da linha de frente russa foi muito enfraquecida.

Enquanto isso, um dos maiores mistérios para os analistas dos EUA tem sido o fracasso da Rússia em obter o controle dos céus da Ucrânia, apesar de ter uma força aérea muito maior. Falhas no projeto de aeronaves, treinamento deficiente de pilotos e lacunas na manutenção de aeronaves deixaram as aeronaves russas vulneráveis ​​às defesas aéreas da Ucrânia, que foram reforçadas com mísseis Stinger e outros sistemas de defesa aérea ocidentais.

O fracasso da inteligência dos EUA em ver a disfunção no exército russo e nas indústrias de defesa significa que também não previu as contínuas derrotas da Rússia no campo de batalha, que agora estão tendo um profundo impacto político e social tanto em Putin quanto na Rússia. Putin ordenou uma mobilização parcial para substituir as pesadas perdas no campo de batalha, provocando protestos em larga escala . Pelo menos 200.000 pessoas já fugiram da Rússia, incluindo milhares de jovens que tentam evitar o recrutamento.

FONTE: The Intercept