As contraofensivas ucranianas parecem fazer parte de um plano muito maior – dividir o exército russo

Um mês depois das contraofensivas gêmeas da Ucrânia no sul e no leste da Ucrânia, a estratégia geral de Kyiv está se tornando mais clara. Especialistas avaliam que o plano do governo ucraniano é, separadamente, cercar, cortar e destruir elementos das forças russas no sul e no leste, além de cortar as linhas de abastecimento imediatas entre as duas forças.

Isso deixaria o exército russo na Ucrânia frágil e dividido – e deveria limitar as opções do Kremlin, já que o exército ucraniano almeja a vitória total em solo ucraniano.

Mike Martin, membro do Departamento de Estudos de Guerra do King’s College, em Londres, explicou essa possível estratégia ucraniana em tweets na segunda-feira. “Aqui está como a guerra termina, eu acho”, afirmou Martin.

Martin detalhou os dois principais esforços dos ucranianos. No leste, fora da cidade livre de Kharkiv, bem como mais ao sul na região de Donbas, as brigadas ucranianas continuam uma série de envolvimentos que começaram no início de setembro, quando exploraram brechas nas linhas russas – brechas que resultaram da mudança apressada do Kremlin de forças ao sul para bloquear ataques ucranianos ao norte de Kherson, um porto estratégico no Mar Negro que a Rússia ocupa desde a primavera.

Os envoltórios orientais dos ucranianos – primeiro no leste de Kharkiv Oblast, depois mais ao sul ao redor de Lyman e no leste de Luhansk Oblast – danificaram ou destruíram as principais formações russas, capturaram centenas de tanques funcionais e veículos de combate, desvendaram as linhas de suprimentos russas no leste e interromperam o esforço frenético e vacilante do Kremlin para levantar e enviar centenas de milhares de novas tropas.

“Os ucranianos fizeram um número incrível nas forças russas fora de Kharkiv”, disse um oficial de defesa dos EUA não identificado a repórteres na quarta- feira.

A contraofensiva do sul tem sido mais lenta – e por razões óbvias. O presidente russo Vladimir Putin “está diminuindo a prioridade da defesa de Luhansk em favor da manutenção de territórios ocupados no sul da Ucrânia”, explicou o Instituto para o Estudo da Guerra em Washington, DC

Mas os sinais de avanços ucranianos no sul nos últimos dias finalmente se tornaram evidentes. As brigadas ucranianas avançaram para o sul ao longo da margem rio Dnipro, liberando uma cadeia de assentamentos, forçando os russos a voltar para Dudchany e iniciando um envolvimento de potencialmente milhares de tropas russas a nordeste de Kherson.

O bolsão que está se formando na margem direita do Dnipro “será usado para sugar tropas e recursos [russos]”, observou Martin. Se o Kremlin continuar a priorizar a frente sul sobre a frente leste, as unidades russas no leste – sem os reforços pelos quais clamam desde o início de setembro – podem continuar a entrar em colapso, potencialmente acelerando a contraofensiva ucraniana nos oblasts de Kharkiv e Luhansk.

Para ser claro, no entanto, Putin priorizando o sul não significa que os russos vencerão no por lá. Artilharia, foguetes e sabotadores ucranianos passaram meses cortando as principais linhas de abastecimento dentro e ao redor de Kherson Oblast. Despejar reforços na região sem garantir seu reabastecimento pode significar mais russos famintos para os ucranianos matarem, capturarem ou derrotarem.

Por mais empolgantes que os avanços do exército ucraniano no leste e no sul sejam para os líderes da Ucrânia – e para os ucranianos comuns – o que realmente importa, para o resultado final da guerra, é se e como as duas operações se conectam.

Martin antecipa uma eventual terceira contra-ofensiva ucraniana, que partirá de Zaporizhia – a meio caminho entre Kherson e Donbas – em direção a Mariupol, uma cidade portuária histórica que os russos destruíram e ocuparam nesta primavera. A ideia, explicou Martin, é a Ucrânia “usar sua reserva estratégica para dividir as forças armadas russas na Ucrânia em duas partes que não podem se reforçar mutuamente”.

Uma unidade ucraniana em Mariupol divide o exército russo no sul do exército russo no leste. Cada metade ainda teria linhas de abastecimento para áreas de retaguarda estratégicas. A guarnição em Kherson deve desfrutar de uma pequena quantidade de suprimentos da Crimeia ocupada que, por sua vez, chegam por navio ou pela ponte que liga a península ao continente russo. As forças no leste ainda se ligariam à Rússia por via férrea.

Mas com a perda de Mariupol, as forças do sul e do leste da Rússia não teriam linhas de comunicação diretas por terra. E isso pode significar o fim da prática (reconhecidamente desajeitada) do Kremlin de deslocar forças entre as frentes em resposta aos ataques ucranianos. A liderança russa não é conhecida por sua flexibilidade. Mas supervisionando duas forças isoladas na Ucrânia, não teria sequer a opção de flexibilidade.

Tudo faz parte de um aparente plano ucraniano para dividir o exército russo na Ucrânia. “O que estamos vendo é um excelente projeto operacional ucraniano ocorrendo no sul e leste do país”, observou Mick Ryan, general aposentado do exército australiano.

Mas agora, o plano aparente continua sendo apenas isso – um plano. A terceira contraofensiva ucraniana ainda não se concretizou. Provavelmente porque uma terceira operação requer forças que não estão prontas ou que Kyiv não está pronta para arriscar, dada a fluidez das situações no leste e no sul.

Se Kyiv de fato está planejando uma marcha sobre Mariupol para unificar suas contraofensivas anteriores, essa marcha pode não acontecer este ano. O início do inverno na Ucrânia é úmido, mas ainda não frio o suficiente para congelar a lama em gelo. Não é à toa que, historicamente, os exércitos na Ucrânia fazem uma pausa em novembro e dezembro antes de retomar as operações após o Ano Novo, quando um congelamento profundo – e terra firme – é mais provável.

Então, se uma terceira contraofensiva está chegando, ela virá muito em breve – ou provavelmente não até 2023. Isso levanta uma segunda pergunta: o que a Rússia pode fazer com uma pausa de dois meses? Pode gerar forças suficientes prontas para o combate para estabilizar a frente e complicar a aparente estratégia da Ucrânia?

FONTE: Forbes