Os desafios da indústria de defesa russa na Guerra da Ucrânia

O rápido sucesso da contra-ofensiva da ucraniana nos últimos dias colocou as forças russas em retirada, deixando para trás veículos  peças de artilharia, conforme visto em vídeos nas mídias sociais. E para a Rússia, todo hardware destruído ou abandonado no campo de batalha ressalta uma crescente constatação dos observadores. As perdas materiais e pessoais enfrentadas pela Rússia na Ucrânia estão atingindo um ponto de ruptura potencial.

Nas discussões com o Breaking Defense e em matérias diversas, analistas apontam para desafios industriais enfrentando as forças armadas da Rússia. Após seis meses numa guerra que deveria ser rápida, enfrentando ataques da Ucrânia que supostamente teriam libertado o principal centro de logística russo de Izium, a capacidade da Rússia de reabastecer para seu próprio exército foi colocada em questão.

Pavel Luzin, analista do setor de defesa russo do Instituto de Pesquisa em Política Externa ( FPRI ), comparou a produção da indústria de defesa russa em declínio e os níveis decrescentes da qualidade da mão-de-obra com a taxa de consumo de munições e perdas de pessoal na guerra na Ucrânia. Ele chegou à conclusão inevitável de que a máquina de guerra russa em breve não poderá funcionar devido à falta de ambas.

“Para a Rússia, seis meses de guerra levaram não apenas a perdas humanas colossais e insubstituíveis, mas também a um enorme desperdício de armas e equipamentos militares: mísseis guiados estão escassos, granadas de artilharia e veículos blindados se esgotarão até o final do ano, e o estado da aviação militar impede uma campanha aérea em escala”, escreveu Luzin em uma análise de 30 de agosto. “Devido às sanções, a Rússia não pode continuar com a produção industrial completa e reabastecer seus estoques de armas, que estão se esgotando rapidamente.”

Há muitas histórias para apoiar a ideia de que a Rússia está tendo dificuldades para manter suas forças supridas. Um vídeo recente mostra dois soldados ucranianos inspecionando um tanque modelo russo T-80 BVM produzido na fábrica de Omsk. Eles revelam que nenhum dos compartimentos de blindagem reativa foi carregado com as cargas explosivas que deveriam detonar e destruir um ATGM recebido antes que ele pudesse penetrar no casco.

“Olhe para isso, eles são todos assim”, um dos dois ucranianos diz que, ao abrir as blindagens reativas uma após o outra e encontrá-las cheias de pedaços de borracha aproximadamente do tamanho e espessura do mousepad médio. “Estes não protegem contra nada O outro soldado ucraniano então comenta que a torre não é de um projeto de T-80 padrão, mas de um modelo mais antigo, o T-64 e que o modelo de metralhadora do comandante na torre carece de alcance necessário.

Outras fotos tiradas no início do ano mostram os modelos T-72B3 e T-80 atualizados, equipados com saias blindadas que são bolsas laterais presas ao chassi, cheias de areia e material composto em forma de caixa de ovos projetadas para adicionar rigidez às proteções individuais. Alguns anos atrás, agências estatais russas estavam relatando que havia cerca de 1.000 tanques equipados com esse tipo de proteção externa, ignorando o fato de que areia simples e inserções compostas são proteção obsoleta contra ATGMs atuais.

Questionado sobre as fotos e vídeos, um ex-agente das forças especiais do Exército dos EUA que agora serve em uma das legiões internacionais no sul da Ucrânia confirmou que esse equipamento se tornou bastante comum no campo de batalha

“Sim, vimos o mesmo tipo de tanques desprotegidos”, disse ele à Breaking Defense. Os compartimentos [da blindagem reativa] são preenchidos com nada além de papelão em alguns casos. É óbvio o quão difundida a corrupção tem sido. Todos — inclusive até os generais – estão roubando tudo à vista. ”

Questionado sobre quanto tempo as operações de combate russas poderiam ser sustentadas à luz do estado sombrio das unidades no campo em que ele estava, ele respondeu com confiança: “Isso terminará na primavera. Talvez até o final do ano. ”

Preocupações com artilharia

Passando para relatórios abertos, análises públicas de pesquisadores, discussões com fontes e poucas informações confiáveis que ainda saem da Rússia, é claro que há grandes desafios pela frente para a Rússia quando se trata de uma parte essencial de sua estratégia militar: artilharia convencional.

Nos seis meses desde a invasão de 24 de fevereiro, as forças armadas de Moscou gastaram, segundo as melhores estimativas, nada menos que sete milhões de munições de artilharia. Adicione a esse consumo o número de munições perdidas devido a ataques ucranianos contra estoques de munição russos localizados perto das linhas de frente. Se o conflito continuar no ritmo visto até agora, os militares da Rússia ficarão sem munição até o final do ano e terão que conservar seu uso.

Outra questão é que os tubos das peças de artilharia e dos canhões dos tanques se desgastam após um número finito de tiros ter sido disparado. As tropas russas não são conhecidas por serem diligentes com a manutenção desses sistemas, portanto, o resultado mais provável é que a escassez de munições de artilharia seja acompanhada por uma queda no número de peças de artilharia utilizáveis também. Um sinal de que a escassez de tubos utilizáveis já começou pode ser o recente aumento do uso de mísseis S-300 e S-400 de defesa antiaérea para ataques superfície-superfície.

Outro indicador da preocupação da Rússia com suprimentos. A Rússia teria recorrido à Coréia do Norte para comprar milhões de munições de artilharia, principalmente cartuchos de 152 mm e outras munições da ditadura isolada. Embora a Coréia do Norte tenha ênfase na artilharia convencional, o fato de os militares da Rússia terem que recorrer a Pyongyang para obter ajuda militar diz muito.

“A única razão pela qual o Kremlin deveria comprar projéteis ou foguetes de artilharia da Coréia do Norte ou de qualquer pessoa é porque o presidente russo Vladimir [Putin] não estava disposto ou não conseguiu mobilizar a economia russa para guerra, mesmo no nível mais básico ”, disse Frederick W. Kagan, do American Enterprise Institute ao New York Times. “Isso provavelmente é uma indicação de um fracasso maciço do complexo industrial militar russo que provavelmente tem raízes profundas e implicações muito sérias para as forças armadas russas”.

Enquanto isso, há poucas indicações de que o setor industrial de defesa da Rússia possa acompanhar o aumento acentuado da demanda que a guerra na Ucrânia está criando.

Um dos fornecedores mais importantes na parte inferior da cadeia de munições é a Kazan Gunpowder Plant, que em 2014 comprou equipamentos de fabricação da Alemanha, Suíça e Áustria. Isso exigiu que a planta adquirisse componentes químicos para sua produção de fornecedores estrangeiros, cuja compra agora é negada devido a sanções. Aquisições semelhantes de máquinas de design estrangeiras – foram feitas pelo Centro Federal de Pesquisa e Produção ( FNPTs ) Altai e outros desenvolvedores e fornecedores russos de pólvora e propelentes de foguetes.

A avaliação de vários analistas russos é que os laços com esses fornecedores estrangeiros se deterioraram em 2014 após a invasão da Crimeia por Moscou. O equipamento de produção adquirido também começou a mostrar desgaste antes de poder ser reparado ou modernizado adequadamente. As fábricas também começaram a perder pessoal devido à natureza das subidas e descidas dos custos de aquisição e produção de material de defesa. Uma subsequente junção de várias dessas empresas de munições sob uma estrutura de gerenciamento não aumentou nem os níveis de qualidade nem a produtividade. Os níveis de eficiência trabalhista afundaram em níveis 9 – 10 vezes inferiores aos das contrapartes americanas nessas empresas, de acordo com uma estimativa.

Na última semana de agosto, essas plantas de pólvora tiveram uma visita repentina e não programada do vice-primeiro-ministro encarregado do setor de defesa, Denis Manturov, e do vice-presidente do Conselho de Segurança Nacional da Rússia, Dmitri Medvedev, que foi ex-presidente russo de 2008 – 2012 e primeiro-ministro de 2012 a 2020.

“As inspeções de autoridades nesse nível são sinais de que há sérias deficiências nos níveis de produção”, disse um especialista em defesa russo em Moscou que falou com a Breaking Defense. “Também há muito pouca chance de que esses altos funcionários —, por mais vigorosos que se apoiem nas equipes de gerenciamento dessas empresas —, inspirem a força de trabalho a se tornar magicamente mais capaz e eficiente. ”

Peças importadas se tornando um desafio

Além dessas deficiências de fabricação, estão as múltiplas falhas das empresas de defesa russas em reduzir sua dependência de componentes importados. Citando o trabalho de vários relatórios analíticos estrangeiros, Luzin ressalta que a indústria da Rússia se tornou progressivamente mais dependente de sistemas eletrônicos estrangeiros -, devido em grande parte ao fato de que a substituição de importação é um conceito errado.

“A própria noção de substituição de importação é um beco sem saída, irracional, e geralmente falsa ideia de que simplesmente rejeita os benefícios da divisão do trabalho e da cooperação internacional”, escreve ele. “Para um sistema autoritário de modelo de comando econômico e administrativo, o caminho para o auto-isolamento é a inevitável autodestruição.”

Este provou ser o caso dos sistemas mais sofisticados do arsenal de Moscou. De acordo com um designer ucraniano de sistemas de orientação de mísseis que falou com a Breaking Defense no início da guerra, que está muito familiarizado com seu design, cerca de 70% dos componentes usados no agora famoso míssil Kalibr – são de origem estrangeira. “Agora não há praticamente nenhuma maneira de a Rússia reiniciar uma linha de produção neste momento”, foi sua avaliação no início de março.

Além disso, mesmo antes da invasão de Moscou e do subsequente regime de sanções imposto pelos EUA, UE e outros, a produção deste míssil e outras munições com alcance superior a 300 km não era superior a 225 por ano, segundo fontes. A Rússia tentou compensar o pequeno número de sistemas modernos disponíveis bombardeando cidades ucranianas com o quase obsoleto míssil de cruzeiro Raduga Kh-22, um projeto da década de 1960. Estes são tipicamente lançados a partir de bombardeiros Tupolev Tu-22M enquanto ainda estão voando com segurança no espaço aéreo da Bielorrússia.

No entanto, esses mísseis de longo alcance – não estão mais sendo fabricados e o Kh-32 que foi desenvolvido para substituí-lo iniciou a produção em série apenas quatro anos atrás, a uma taxa de cerca de 20 por ano. Hoje não há opções para um aumento dramático na produção de mísseis, fazendo com que o uso de sistemas de mísseis de longo alcance – caia das dezenas por dia que foram disparadas no início de março para uma taxa de lançamento parcimoniosa de apenas um míssil a cada poucos dias.

Blindados e aeronaves

Os mesmos problemas que assolam a produção de munições russas, afetam também qualquer tentativa de substituir tanques ou aeronaves perdidas no combate. E se você olhar para os vídeos quase diários que aparecem na internet, está claro que as perdas são reais.

Quando a guerra começou, apenas 2.000 dos cerca de 3.300 tanques no serviço militar russo foram classificados como modernos ou atualizados. Embora os números variem, mesmo estimativas conservadoras colocam a perda de tanques russos até o momento em mais de 1.000 unidades. Os relatórios ucranianos são de que pelo menos 34% dos tanques perdidos pela Rússia devem ser abandonados por suas tripulações, uma taxa significativamente mais alta do que a norma para operações de combate.

As perdas da aviação foram menores do que na comunidade de veículos blindados, mas a produção de novas aeronaves de combate praticamente parou. O apoio às plataformas existentes em operação também é severamente impactado pelas mesmas sanções contra a importação de eletrônicos estrangeiros que prejudicam a produção de mísseis russos.

Uma fonte com conhecimento do status industrial da Rússia disse à Breaking Defense que a produção do caça Sukhoi Su-35 havia caído vertiginosamente de 120 aeronaves projetadas em 2021 para um número real entre 10 e 12 unidades. O que resta da indústria aeronáutica neste momento só é capaz de fabricar um pequeno número de aeronaves montadas essencialmente à mão – com quaisquer materiais de produção que permaneçam no local – e com uma perda completa da economia de escala.

As perdas em combate para as unidades táticas de força aérea e defesa aérea da Ucrânia não permitiram que as Forças Aeroespaciais da Rússia ( VKS ) estabelecessem superioridade aérea no conflito. Os pilotos ficam dentro de corredores seguros ou das “bolhas” fornecidas por suas próprias unidades SAM próximas às suas linhas e não se colocam em perigo.

A falta de confiança em sua capacidade de sobrevivência é demonstrada na diferença entre seu perfil operacional no teatro da Ucrânia e como eles se apresentam nos exercícios conjuntos de treinamento do Vostok 2022 atualmente em andamento Extremo Oriente russo. Na Ucrânia, os Sukhoi Su-25 da VKS tendem a voar em altitudes muito baixas e disparar foguetes não guiados para reduzir a probabilidade de serem detectados pelas Forças Aéreas da Ucrânia. Enquanto isso, nos exercícios de Vostok, o mesmo modelo Su-25 lança bombas não guiadas de altitudes médias, conforme procedimento padrão, pois seus alvos são apenas modelos que representam “sistemas SAM do adversário condicional” que não revidam.

Medidas desesperadas

Em abril, o Royal United Services Institute ( RUSI ), em Londres, publicou uma avaliação que incluía detalhes de como a Rússia pretende tentar fugir do regime de sanções imposto a eles pelo Ocidente. A estratégia básica de Moscou é revigorar os canais de aquisição ilegal de tecnologia estrangeira que foram utilizadas pela União Soviética durante a Guerra Fria.

A diferença entre hoje e o período da Guerra Fria é que não há nação mais familiarizada com os truques usados pela Rússia para contornar essas proibições de exportação de tecnologia do que a própria Ucrânia, que está determinada a ver Moscou frustrada. Seus serviços de inteligência conseguiram obter conhecimento detalhado das operações russas, incluindo a alta “lista de compras” da indústria de defesa russa “TAG1> de componentes de alta tecnologia -, cópias das quais foram fornecidas à publicação americana Politico.

Nações que mantêm laços com a Rússia em um nível ou outro — República Tcheca, Sérvia, Armênia, Cazaquistão, Turquia, Índia, e os Emirados Árabes Unidos — também foram mencionados como possíveis atravessadores – que poderiam fazer grandes pedidos para esses sistemas eletrônicos e depois transportá-los ilegalmente para a Rússia.

Além disso, a China foi identificada como outro portal que poderia ser usado para Moscou como um mecanismo para financiar essas compras. Zongyuan Liu, membro do Conselho de Relações Exteriores de Nova York, declarou que “a Rússia poderia tirar proveito dos ‘bancos de fachada’ chineses, “uma referência aos” telefones de fachada” usados por traficantes de drogas e outros agentes criminosos”, que facilitam transações ilegais, mas são descartados antes que suas atividades sejam descobertas. ”

“Este é um modelo estabelecido”, escreveu ela recentemente no Financial Times, “e já é usado pela Coréia do Norte ( DPRK ) e pelos iranianos. Se os russos começarem a operar dessa maneira em larga escala, terá que envolver Pequim —, criando uma situação em que “a China poderia ter mais influência sobre a Rússia na negociação de petróleo e gás negócios, o que significa que poderia comprar petróleo e gás russo com grandes descontos. ”

E, é claro, a Coréia do Norte e o Irã poderiam dar seu apoio e experiência à Rússia na melhor maneira de contornar as sanções. O aumento dos laços militares com a Rússia — Coréia do Norte através da venda de artilharia, Irã através de vendas de drones — provavelmente também vem com maiores discussões políticas.

Seis meses depois, a luta na Ucrânia está longe de terminar. Mas para aqueles em Kiev e seus apoiadores, mesmo antes do sucesso dos últimos dias, há sinais de que a máquina militar russa pode ficar sem vapor, limitando as opções de Putin para recuar e recuperar o território.

FONTE: Breaking Defence