A guerra na Ucrânia detonou a ordem nuclear global?

A agitação nuclear russa que acompanhou a invasão da Ucrânia representa um nível de risco nuclear sem precedentes desde o fim da Guerra Fria. É de se perguntar como a política nuclear global se adaptará a essas circunstâncias em mudança. A guerra Rússia-Ucrânia em curso apresenta grandes desafios para várias instituições e questões internacionais centrais, desde a próxima conferência de revisão do Tratado de Não Proliferação até os esforços de controle de armas propostos pelo presidente Biden com a Rússia e a China.

Talvez a questão de segurança nuclear mais urgente da guerra seja se a Rússia usará armas nucleares na Ucrânia. O presidente russo Vladimir Putin e vários porta-vozes do Kremlin fizeram repetidamente declarações ameaçando o uso de armas nucleares e definindo condições para seu uso que poderiam permitir que os militares russos atacassem as forças ucranianas com armas nucleares. De fato, a Rússia usou no contexto da invasão a mesma linguagem que pode ser encontrada em sua doutrina nuclear. A doutrina nuclear russa reserva-se especificamente o direito de usar armas nucleares em resposta a quaisquer “ameaças existenciais”, incluindo quaisquer ameaças não nucleares que atendam a um nebuloso limiar ‘existencial’.

Infelizmente, a desinformação russa em torno dos esforços ucranianos inexistentes para desenvolver armas de destruição em massa, a tradição intelectual russa que pensa na Ucrânia como território russo legítimo e o estilo de liderança personalista de Putin significam que esse critério pode ser facilmente atendido. Em um workshop recente realizado pelo Centro de Segurança e Cooperação Internacional da Universidade de Stanford e pelo Instituto de Segurança Global, o ex-embaixador dos EUA na Ucrânia Steve Pifer explicou: “A preocupação que tenho é que, se a Rússia está perdendo esta guerra… , mas talvez seja existencial para Putin, e é aí que começo a me preocupar com o uso de armas nucleares.” Que Putin esteja disposto a usar armas nucleares para preservar seu próprio poder é uma possibilidade angustiante – que sua posição como líder autocrático pode permitir. Se Putin for a favor do uso nuclear, é improvável que ele sofra uma reação de dentro de seu governo ou do público russo em geral. Dissuadir e dissuadir o uso nuclear russo, então, deve permanecer um objetivo político essencial para os Estados Unidos e seus aliados da OTAN.

Enquanto alguns argumentam que qualquer uso nuclear da Rússia provavelmente se limitaria a uma única demonstração – como um teste de alta altitude, que teria a intenção de não causar baixas diretas – outros previram formas mais terríveis de possível uso nuclear russo. Por exemplo, Siegfried Hecker, ex-diretor do Laboratório Nacional de Los Alamos, diz que “se Putin vai usar uma arma nuclear, ele vai usar. Ele não vai fazer uma demonstração.” Afinal, a Rússia tem pouca necessidade de demonstrar suas capacidades nucleares; a extensão de seus recursos é bem conhecida. Uma demonstração nuclear pode até ser contraproducente, mostrando que a Rússia não está disposta a usar armas nucleares taticamente e, assim, minar a dissuasão nuclear.

Essas dinâmicas complexas sugerem que, se Putin sentir a necessidade de usar armas nucleares para compensar as perdas militares (ou simplesmente para permanecer no poder), a Rússia poderia usar armas nucleares no campo de batalha. E podemos já estar nos aproximando dessa possibilidade. A ex-vice-secretária-geral da OTAN e ex-subsecretária de Estado dos EUA para controle de armas e segurança internacional Rose Gottemoeller coloca as chances de uso nuclear russo em “ mais de um por cento ”. Afinal, a Rússia já sofreu perdas significativas, incluindo – pelas estimativas ucranianas – até 30.000 mortes, a ascensão da Finlândia e da Suécia às fileiras da OTAN, bem como danos e destruição de milhares de peças de seu equipamento militar pesado, incluindo o naufrágio de Moskva, a nau capitânia da premiada frota russa do Mar Negro.

Philip Taubman, ex-chefe da sucursal de Moscou do The New York Times , me diz: “Acho impossível exagerar o desempenho patético dos militares russos durante o estágio inicial de sua invasão na Ucrânia. Combine isso com a retórica americana sobre degradar as forças armadas [russas] até o ponto em que elas não possam mais representar uma ameaça, e você está inevitavelmente empurrando o Kremlin para armas nucleares. Esse é o perigo singular desta guerra, mais do que tudo.” Mesmo um ataque nuclear limitado em uma base militar isolada ou em uma área remota causaria danos ambientais irreparáveis ​​e de longo prazo, quebraria as expectativas em torno da imunidade civil e o não uso de armas nucleares na guerra, e até mesmo sairia do controle.

Felizmente, existem alguns passos que os Estados Unidos podem tomar para reduzir a possibilidade de uso nuclear russo. Os Estados Unidos podem trabalhar para deixar claro aos líderes russos que haveria uma grande resposta global se a Rússia usasse armas nucleares. Envolver os parceiros da Rússia – incluindo China, Índia e estados em todo o Sul Global – para reafirmar a ameaça de consequências políticas e econômicas de qualquer uso nuclear seria essencial. Os Estados Unidos também podem continuar a reiterar suas garantias de segurança a seus aliados para fortalecer a dissuasão estendida. “A melhor maneira de prevenir [o uso nuclear russo é] pensar em como impedir que uma crise como essa aconteça novamente”, dizScott Sagan, professor da Universidade de Stanford. “Todas as opções agora são muito arriscadas e muito assustadoras. Deveríamos estar dizendo em particular aos russos que o uso de armas nucleares contra uma cidade é um crime de guerra, e temos um histórico de rastrear criminosos de guerra”.

Infelizmente, mesmo que Putin se abstenha de usar armas nucleares na Ucrânia, o curso da guerra já contribuiu para erodir o tabu nuclear, ou a tradição do não uso de armas nucleares. As ameaças nucleares da Rússia e seus ataques a instalações nucleares , incluindo a zona de exclusão de Chernobyl e a usina nuclear de Zaporizhzhia, representam grandes desvios das normas que guiaram conflitos anteriores. A reconstrução dessas normas será um desafio global crítico no futuro.

Os ataques russos a usinas nucleares também podem complicar o futuro da segurança energética. Os estados europeus enfrentam agora um dilema importante. Para reduzir a dependência do petróleo e do gás russos, eles podem precisar revitalizar seus programas domésticos de energia, incluindo energia nuclear e energias renováveis. Mas as transições energéticas podem levar décadas. Ao mesmo tempo, a Rússia há muito desempenha um papel central na construção global de usinas nucleares, exportando tecnologia nuclear e combustível nuclear, bem como a gestão de resíduos nucleares. O desenvolvimento global contínuo da energia nuclear será extremamente difícil de fazer independentemente da Rússia. Além disso, as ações russas enfatizaram um dos muitos riscos possíveis de operar usinas nucleares. Ao atacar usinas nucleares e até mesmo forçar os operadores a trabalharem em turnos de vários dias sob a mira de armas, a Rússia não apenas violou uma norma crítica contra o combate em ou perto de instalações nucleares, mas também enfatizou a vulnerabilidade dessas instalações a terroristas, mercenários e militares estrangeiros. Gottemoeller até compara as ações da Rússia contra as instalações nucleares ucranianas ao “ terrorismo nuclear ”.

A guerra em curso na Ucrânia também provavelmente moldará o desenvolvimento da estratégia militar na Europa, inclusive por meio do processo de tomada de decisão em torno do novo Conceito Estratégico da OTAN. A doutrina atual da OTAN foi projetada com foco no desenvolvimento de novos objetivos e áreas de cooperação para seus membros em tempos de paz. Mas as condições de guerra de hoje exigirão um design estratégico diferente para o novo Conceito. Um esforço reagrupado para neutralizar a agressão russa e um foco renovado na dissuasão nuclear provavelmente estarão em discussão na cúpula de Madri, a ser realizada de 28 a 30 de junho de 2022, onde os membros da OTAN escreverão e adotarão o novo conceito. Na cúpula, os Estados da OTAN serão desafiados a elaborar uma estratégia que destaque ao mesmo tempo a importância de dissuadir a agressão nuclear russa e, ao mesmo tempo, promova normas e políticas de contenção nuclear, inclusive por meio de controle de armas e esforços de desarmamento.

Enquanto a guerra destaca a necessidade premente de acordos de controle de armas expandidos com a Rússia, retornando ao acordo feita pelos presidentes Biden e Putin para conduzir diálogos de estabilidade estratégica será extremamente difícil. As condições para o controle produtivo de armas com a Rússia podem ser restauradas? Pifer me diz que é pessimista. “Há duas coisas que teriam que mudar”, diz ele. “Putin tem que sair [do cargo] e tem que haver mudanças políticas reais por seu sucessor para demonstrar que a Rússia está mudando de rumo.” No entanto, continuar a pressionar por limites para ogivas nucleares não estratégicas e projetar maneiras de integrar os aliados europeus nos processos de monitoramento e verificação para futuros esforços de controle de armas será fundamental, mesmo que haja uma batalha difícil pela frente. Os Estados Unidos também podem continuar trabalhando em esforços de desarmamento e não proliferação em outras partes do mundo, inclusive por meio de diálogos de controle de armas com a China.

Por mais importante que seja, o controle internacional de armas e os esforços de não proliferação serão mais difíceis após a invasão russa da Ucrânia. Hecker explica que Putin “explodiu a ordem nuclear global… A ordem global nos permitiu ter os benefícios superando os riscos da energia nuclear. E vejo essa ordem sendo destruída pelo que Putin fez na Ucrânia, em todas as suas facetas – da dissuasão nuclear à não proliferação, à prevenção do terrorismo nuclear e o futuro da energia nuclear.” Essas consequências, sem dúvida, se estenderão à conferência de revisão do Tratado de Não-Proliferação, que começa em 1º de agosto de 2022, já que a ameaça nuclear da Rússia exacerbou as demandas por dissuasão estendida reforçada e moldou crescente interesse na proliferação nuclear entre a OTAN e outros aliados dos EUA. Gerenciar as pressões duplas da necessidade de uma dissuasão nuclear mais forte, juntamente com as condenações do fracasso dos Estados Unidos e de outras potências nucleares em progredir em direção ao desarmamento, forçará as autoridades americanas a andar na corda bamba durante a conferência de revisão.

A guerra Rússia-Ucrânia terá consequências terríveis para o futuro da ordem nuclear. A guerra não apenas levantou o espectro de um possível uso nuclear, mas também gerou normas em torno do uso de armas nucleares e da proteção de instalações nucleares durante a guerra. A agressão nuclear russa dizimou as chances de cooperação contínua no controle de armas, produção de energia nuclear e esforços de não proliferação. Mas se os Estados Unidos devem trabalhar em direção ao objetivo desafiador, mas muito importante, da estabilidade estratégica global, não podem fazê-lo sozinhos. A cooperação entre os Estados Unidos e a Rússia tem sido uma pedra angular da ordem nuclear global. Restaurar e reforçar essa ordem exigirá encontrar maneiras de trazer a Rússia mais uma vez à mesa de negociações.

FONTE: Bulletin of the Atomic Scientists