Opinião: Rússia substitui EUA como ‘power player’ no Oriente Médio

Por Jessica Mathews

A posição desoladora dos Estados Unidos no Oriente Médio hoje deveria enviar ao presidente Trump uma mensagem poderosa. A região é cheia de bases aéreas e navais americanas e grandes desdobramentos no Catar, no Bahrein, no Kuwait e nos Emirados Árabes Unidos, entre outros, equipados por 55 mil soldados e civis e contingentes crescentes nas zonas de guerra do Afeganistão, Síria e Iraque. Apesar de toda essa força militar, o “go to” do poder na região hoje é da Rússia.

Uma vez que o presidente russo Putin salvou do colapso o regime do presidente sírio, o presidente Bashar Assad, estabeleceu relações de trabalho com todas as grandes potências no Oriente Médio, incluindo o Egito, a Arábia Saudita, Israel, o Irã e a Turquia, embora vários deles se opõem ferozmente ao que está fazendo na Síria. Moscou trabalhou acordos de sucesso com a Arábia Saudita para subir os preços internacionais do petróleo. Suas relações com Israel nunca foram mais próximas, apesar de a Rússia ter fortalecido muito o Irã na Síria.

O presidente turco, Recep Tayyip Erdogan e Putin, superaram a tensão dos combates em lados opostos na Síria e da adesão da Turquia à OTAN, para concordar com a compra de mísseis de defesa aérea russos e um reator nuclear russo. O presidente egípcio Fattah Al Sisi, como Erdogan e o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, fizeram múltiplas peregrinações a Moscou, e agora o Egito e a Rússia assinaram um projeto de acordo que concede a Moscou acesso ao espaço aéreo egípcio e possivelmente bases. Moscou concordou em vender ao Egito o mesmo sistema de mísseis avançado que a Turquia está comprando e está construindo o primeiro reator nuclear do Egito.

Exceto na Síria, tudo isso foi alcançado através da diplomacia. No espaço de alguns anos, Putin encerrou décadas de irrelevância russa no Oriente Médio e construiu uma posição mais forte do que a União Soviética aproveitou há 40 anos. Não há nada misterioso sobre como ele fez isso. Putin entende o poder da diplomacia. Você pode apostar que não há embaixadas sem diplomatas da Rússia em países que interessam a Moscou, como existem hoje, quase incrivelmente, postos vacantes no Egito, na Jordânia, na Líbia, no Catar, na Arábia Saudita, na Síria, na Turquia e, claro, no Irã, onde estamos sem embaixadas.

Putin foi imensamente ajudado pela convicção do declínio americano que prevalece em toda a região. Tanto percepção quanto realidade, a crença assumiu raízes nos primeiros anos de Obama e cresceu de forma constante desde então. O que o presidente deve notar é que nenhuma quantidade de presença militar muda essa percepção.

No entanto, para abrir espaço para o aumento dos gastos com defesa “como ninguém já viu”, o orçamento de Trump para 2019 propõe que todas as despesas discricionárias que não sejam de defesa, que são tudo além de direitos e juros sobre a dívida nacional, devem cair em 10 anos para 1,3 por cento do produto interno bruto. De acordo com o Centro de Orçamento e Prioridades de Política, esse seria um terço do nível médio do último meio século e o nível mais baixo desde a administração Hoover.

O Departamento de Estado e a assistência internacional seriam reduzidos. Ajustados pela inflação, os cortes também equivalem a 42% de queda dos gastos atuais para educação, ciência, saúde, habitação, assistência nutricional, que são praticamente todos os programas federais que proporcionam oportunidades, reduzem a desigualdade, fortalecem o capital humano e incentivam a inovação. Estes são as fontes de crescimento a longo prazo e coesão nacional, dois dos três pilares da grandeza nacional.

Nós temos um poder militar projetado para projeção global que tem déficits de financiamento que precisam ser consertados. Por outro lado, não estamos atuando como um estado com responsabilidades e interesses globais. Nós também continuamos a permitir-nos o luxo de enormes desperdícios no orçamento do Pentágono, construindo tanques que nunca precisaremos, aviões que não podem operar no espaço aéreo de combate moderno e sistemas nucleares redundantes além do que é necessário para a dissuasão. Com as necessidades militares do século 21, os requisitos domésticos e os de liderança internacional, e com um déficit explodindo, o desperdício não é mais sustentável.

Nenhuma grande nação foi construída sobre a força militar. A União Soviética tentou e deixou seu povo na fila de sabão e fósforos. Nenhuma democracia tão desigual e dividida como a nossa pode permitir que as fissuras continuem a se alargar sem risco mortal. Nenhum país que construiu seu bem-estar em alianças, comércio e liderança de uma ordem internacional baseada no Estado de Direito pode se dar ao luxo de tratar seus compromissos com desprezo ou esquecer que a diplomacia é o principal instrumento para promover os interesses nacionais. O poder militar é apenas a alternativa quando a diplomacia falha.

Trump tem bastante companhia em confundir gastos militares com força militar e força militar com grandeza nacional. A diferença é que ele quer cometer o erro em uma escala maior do que qualquer outra pessoa imaginou desde pelo menos 1945. Um estado muito menor, e não um grande, está no fim do caminho que ele quer mergulhar.

Jessica T. Mathews é integrante distinta na Carnegie Endowment for International Peace, onde foi presidente por 18 anos.

FONTE: The Hill