Sistema de Proteção Ativa: US Army compra o Trophy enquanto Europa testa sistemas

No dia 29 de setembro de 2017, o Exército dos Estados Unidos decidiu comprar uma quantidade desconhecida de sistemas Trophy como pedido de material urgente. A General Dynamics Land Systems é responsável por adequar o sistema aos tanques de batalha principais (MBTs) M1A2 SEP v2 de uma Armored Brigade Combat Team (ABCT).

Ainda não foi revelado se todos os noventa tanques Abrams da ABCT receberão o APS Trophy – mas parece bastante provável. O Jerusalem Post afirma que o sistema tem custos estimados de cerca de US$ 350 mil por tanque. Em março de 2019, todos os M1A2 SEP v2 cobertos pelo contrato deverão ter recebido o APS Trophy. Os tanques devem ser desdobrados na Europa até 2020.

O Trophy é um sistema de proteção ativa Hardkill (APS) desenvolvido pela empresa israelense Rafael Advanced Defense Systems. Ele usa quatro painéis de radar planos fornecidos pelo IAI Elta Group para detectar mísseis anti-tanque (ATGMs) e granadas propulsadas por foguete (RPGs).

Uma vez que o vetor e a velocidade de um projétil atacante seja rastreado e atinja a distância de intercepção, uma contramedida MEFP – Multiple Explosively Formed Penetrators – é disparada contra ele, penetrando no projétil no ar, danificando e detonando sua ogiva antes que ele atinja o veículo.

As ogivas de carga dirigida (shaped charge warheads), como as encontradas na maioria dos ATGMs e RPGs, perdem quase toda a sua potência de penetração quando o invólucro moldado da carga é danificado. Estudos demonstraram que uma única perfuração do invólucro moldado da carga por um fragmento de metal reduz o poder de penetração em mais de 70% – a nuvem de fragmentos criada pela contramedida MEFP do Trophy deve perfurar a ogiva várias vezes e detoná-la a vários metros de distância do veículo, deixando essencialmente nenhuma capacidade de penetração restante.

Isso não significa necessariamente que o Exército dos Estados Unidos adote o APS Trophy em uma escala maior: este é apenas um pedido de material urgente, os EUA ainda estão interessados ​​em desenvolver e implementar uma arquitetura comum do sistema de proteção ativa modular (MAPS), que está planejado para combinar sistemas softkill e hardkill e pode fazer uso – devido à sua abordagem modular – de vários tipos diferentes de contramedidas derivados dos projetos APS atualmente disponíveis.

No entanto, deve-se notar que as solicitações de materiais urgentes às vezes são usadas pelos militares de diferentes países para contornar testes mais longos e – em alguns casos – também a competição. No entanto, o último não parece ser o caso com o US Army que optou pelo Trophy. Os militares dos EUA têm citado a maturidade do sistema como um fator-chave. Ao contrário dos outros tipos de APS testados pelos militares dos EUA, o Trophy foi montado em veículos de combate operacionais, como o Merkava 4M MBT e o transportador de pessoal blindado Namer (APC) da IDF.

Antes de pedir o Trophy, o Exército dos EUA aparentemente encontrou alguns problemas ao tentar integrar os componentes do sistema de proteção ativa no MBT M1A2 Abrams. Um fator chave foram os desequilíbrios de peso, que também afetaram a performance da torre, conforme relatado pelo Inside The Army no início de setembro. No final de agosto, o Trophy APS só havia sido testado em um tanque estacionário, no entanto, os testes completos que representam vários cenários da vida real, incluindo o disparo em um tanque em movimento, deveriam durar apenas 30 dias adicionais.

Os MBTs M1A2 SEP v2 Abrams equipados com o Trophy destinam-se a equipar as unidades do US Army na Europa. Os avanços da tecnologia militar russa e a crescente agressão relacionada à anexação da Crimeia deram ao Exército dos EUA uma razão para se concentrar novamente em veículos terrestres e capacidades de conflito simétrico.

Como o APS Trophy, os militares americanos optaram por atualizar um número de ICV Stryker para a nova variante Dragoon apenas para não ser superados na Europa pelos militares russos. Além disso, a variante básica do ICV Stryker será equipada com lançadores de Javelin, enquanto uma série de opções estão sendo consideradas para a defesa aérea de curto alcance (SHORAD).

O Exército dos EUA ainda está trabalhando para testar o APS Iron Fist das indústrias militares israelenses e o APS Iron Curtain, a última instalação foi projetada pela empresa norte-americana Artis após um contrato da DARPA. A Artis instalou o APS Iron Curtain em um veículo Stryker, e espera-se que o teste dure até meados de dezembro, quando o US Army decidirá comprar esse sistema ou instalar outro APS no Styker – em geral o sistema de proteção ativa Trophy está também disponível para o Stryker e seria benéfico reduzir o número de novos tipos de APS a serem adquiridos pelas forças armadas, pois isso facilitaria logistica e custos mais baixos; no entanto, a contramedida MEFP do Trophy é considerada menos do que ideal para uso em APCs e IFVs. O APS Trophy foi instalado no tanque M1 Abrams mais cedo devido ao financiamento já disponível em 2016.

Os EUA também planejaram testar o Sistema de Defesa Ativa (ADS) da ADS – Gesellschaft für aktive Schutzsysteme mbH, “joint venture” das empresas alemãs Rheinmetall e IBD Deisenroth Engineering, mas não teve o orçamento para financiar o teste de todos os sistemas ao mesmo tempo. Atualmente, não é conhecido quando ou se o ADS será testado pelo US Army – tudo depende do orçamento. Conforme relatado pelo Defense News, o Exército dos EUA ainda está interessado em pelo menos outro sistema – entendido como o ADS –, mas não conseguiu testar quatro tipos diferentes de APS simultaneamente.

Se o US Army tivesse o orçamento, poderia testá-lo agora. A Rheinmetall aproximou-se do Exército dos EUA depois que as negociações com os outros três concorrentes já estavam em andamento, mas demonstraram várias vezes as capacidades do sistema na Europa. Na última demonstração conhecida, que aconteceu no final de junho na Suécia, o ADS conseguiu derrotar seis de seis ATGM disparados contra um veículo. Em um teste anterior em maio de 2017, dois RPGs disparados de uma distância muito curta foram interceptados pelo ADS, enquanto comprovou que os sensores ignoram ameaças menores, como projéteis de 7,62 mm.

A Rheinmetall sugeriu encaixar o ADS no Stryker, mas os EUA optaram por testar o APS Iron Fist no Bradley. Devido à limitação do Bradley em relação à energia elétrica, espaço e peso disponível, testar a adoção do APS Iron Fist – provavelmente na configuração leve – foi favorecido para esta plaforma. Os primeiros testes adequados do APS Iron Fist no Bradely ainda estão a vários meses de distância, já que o veículo precisa ser atualizado primeiro.

Os Países Baixos decidiram avaliar o APS Iron Fist para adoção no IFV CV9035NL. A BAE Systems foi contratada para integrar esta medida de proteção em um CV9035 para servir como um protótipo, que deverá ser concluído no início de 2018.

Este protótipo será então submetido a testes pelo Exército Holandês, que então poderá pedir mais sistemas Iron Fist para pelo menos uma parte de sua frota de veículos de combate de infantaria CV90 ativa, se os resultados dos testes forem positivos.

Na exposição de defesa IDET 2017 na República Tcheca, a BAE Systems apresentou um CV 9030 equipado com o sistema Iron Fist Light Configuration (IF-LC) pela primeira vez, embora isso possa ter sido uma máquina não operacional. Quando instalado no CV9030, o APS IF-LC consistiu em dois lançadores de dois canos para granadas de alto explosivo, que podem derrotar ATGMs e RPGs.

Enquanto isso, a Alemanha está avaliando o sistema de proteção ativa ADS para adoção no APC Boxer, confirmado por um porta voz da empresa na DSEI 2017. Embora a Alemanha não seja conhecida por planejar a adoção de um APS no Leopard 2 MBT em um futuro próximo, um recente documento de tese publicado pelo Kommando Heer do Exército Alemão exige a adoção de um sistema de proteção ativa e uma nova blindagem reativa, especificamente com a capacidade de proteger a parte superior de tanques e AFVs contra ATGM de ataque superior. O ADS possui contramedidas e unidades de sensores especiais montadas no tetp para proteger contra tais ameaças.

Um dos CRV Boxer enviados para a Austrália também está equipado com o sistema de proteção ativa ADS para fornecer proteção contra ATGMs e RPGs. Durante os testes, alguns dos protótipos ADS foram capazes de vencer os projéteis APFSDS – incluindo alguns dos tipos mais recentes de acordo com nossas informações – as variantes atualmente oferecidas deste APS ainda não são adequadas para lidar com penetradores de energia cinética.

Muito provavelmente, o ADS também será oferecido como parte (opcional) do projeto de extensão de vida do Challenger 2 (Challenger 2 LEP), já que a Rheinmetall – uma das duas empresas selecionadas para fornecer uma solução de atualização – também é proprietária da maior parte da ADS – Gesellschaft für aktive Schutzsystem mbH. Entre maio de 2005 e dezembro de 2006, o Reino Unido teve um contrato com a Åkers Krutbruk Protection AB, uma empresa sueca pertencente ao BID Deisenroth (outro proprietário da ADS) para um programa de demonstração de tecnologia do sistema de proteção ativa ADS Hardkill para o FRES (Future Rapid Effect System). O programa foi cancelado quando o financiamento para o FRES foi reduzido.

Em setembro, a China revelou o sistema de proteção ativa hardkill GL5. Este sistema é em geral uma concepção bastante semelhante ao Drozd soviético e ao novo APS Afghanit russo. Consiste em quatro painéis de radar (um montado em cada quadrante de um veículo ou a torre de um tanque) e quatro “mastros” fixos montados no teto da torre ou nos lados da torre.

Cada mastro segura três contêineres lançadores de contramedidas, ajustadas em ângulos ligeiramente diferentes. Isso permite que o APS cubra o azimute completo de 360° do tanque com contramedidas, mas deve-se notar que o sistema de hardkill GL-5 não oferece a capacidade de derrubar mísseis de ataque superior – suas contramedidas cobrem apenas 20° de elevação. Um único display no interior é usado para controlar o sistema.

O sistema usa granadas de fragmentação de alto explosivo (HE) capazes de interceptar ATGMs, RPGs e projéteis HEAT disparados de canhões de tanque. O ponto de intercepção está localizado a cerca de 10 metros (± 1,5 m) do veículo protegido.

O radar tem um alcance de cerca de 100 metros – se um projétil de voo rápido, como um ATGM, entra na área coberta pelos painéis do radar, ele será rastreado pelo radar e o computador calculará seu vetor. Se o projétil estiver em uma trajetória para atingir o veículo, as contramedidas são lançadas em um ponto de intercepção predeterminado.

Nas simulações 3D do fabricante chinês, uma única contramedida é lançada para derrotar um ATGM – na filmagem em câmera lenta (imagem acima) de um teste de tiro real, há no entanto duas contramedidas lançadas para derrotar um único ATGM atacante – isso pode ser uma falha que ainda precisa ser corrigida ou uma fraqueza do sistema, o que poderia exigir duas contramedidas em alguns casos.

FONTE: Below The Turret Ring