Projeto Transformer (TX) na Fase 2

A DARPA considerou que as propostas da AAI e Lockheed Martin para o Projeto Transformer (TX) são viáveis e as duas passaram para a Fase 2 do programa. O objetivo é demonstrar um protótipo de um veiculo tático voador, ou seja, um “Humvee voador). No fim de 2012 a DARPA decidirá se uma dos concorrentes irá passar para a Fase 3 que resultará em um protótipo em 2015.

O objetivo do projeto TX é criar um veiculo capaz de levar quatro tropas de um navio até a praia, onde irá trafegar como um veículo terrestre até o terreno não ter mais condição de trafego, ou com ameaça de explosivos. Em um minuto o TX se transformará novamente em aeronave, irá decolar automaticamente, sobrevoar o obstáculo ou ameaça, pousará verticalmente e continuará o avanço. O veículo poderá ser usado para inserir forças especiais, evacuar feridos e atuar como caminhão de cargas não tripulado. Cada aeronave deve custar US$ 1 milhão comparado com US$ 400 mil de um Humvee e US$ 4 milhões de um helicóptero leve.

A proposta da Lockheed Martin (foto acima) é um veículo de 7 mil libras com duas hélices em duto móveis. No centro das asas ficam dois motores. A velocidade máxima em voo é de 235 km/h e alcance de 470km.

A proposta da AAI (foto abaixo) tem 7.500 libras de peso com um motor Honeywell HTS900 de 1.200 SHP para girar as quatro hélices com conceito Cartercopter, ou um auto-giro com asas. A velocidade em terra é de 140km/h e 280 km/h no ar.